秀水村旁的隐虎山，属于整个淼阳县乃至汝南郡内最大的三绝山脉。
传说这里曾有猛虎出没，被古人遇见，因而得名于此。
嘉令曾经到这山的外围采过许多次药，对于山麓勉强还算熟悉。
但此时已经快要入冬，万物尽皆凋敝，胡香的丈夫有几味药是镇上的药铺都没有的，嘉令不得不进得比平常更深。
隐虎山无愧其名，与嘉令在前世去过的那些名山大岳完全不一样，这里的植物不仅生长稠密，能够将斑斓猛虎都隐藏于其中，而且无一例外不生得奇形怪状、张牙舞爪，嘉令已经有好几次被极像长蛇的藤蔓吓到。
大奉没有天气预报，出门前嘉令问过村里有经验的老人，观察上午的天象，得到今天会是个晴朗天气的保证才进了山。
她是热爱生命的人，自然知晓在深山中迷路可能会出现的诸多风险，若非胡香丈夫的病情实在紧急，女儿宝珠又着实可怜，嘉令未必愿意涉险。
山麓的药草已经被嘉令挖的差不多，她认真在树丛中搜寻着所需之物的踪迹，不时抬头望望天色，但那生着黄色小花的植物实在稀少，偶见一棵便勾得嘉令越走越深。
就在嘉令沉迷于寻找药草踪迹时，远处的天边慢慢飘来一片云，乌沉沉的颜色泛出不祥，面积之大，竟然能把整座隐虎山的峰头都给拢进去，日光被遮蔽，山上的温度降低，白色的雾气逐渐在整座山间漫延开来。
嘉令认真挖着那棵虎掌草的根茎，拿起来时忍不住小小欢呼了一声，不枉她今日跋山涉水，这药草的品质较之外围寻到的好了不止一个档次。
她把药材放进背篓，一抬头才发现自己已然被浸泡在一片茫茫白雾中，就连树木枝丫间透过来的光线也变得昏暗，原本还不那么可怖的植被此刻全部露出了骇状殊形的底色，像极了奇闻轶事中吃人的妖精，让嘉令的心紧张地砰砰跳起来。
因为不知晓这山间雾瘴是否有毒，她赶忙从随身携带的药盒里取出一枚自制的避瘴丹含住，搜肠刮肚从大脑的某个角落翻出来的方子从她决定要进山起就一直备着，此刻终于派上用场。
藿香跟佩兰清冽的味道让她紧绷的神经一松，有些慌张的头脑也渐渐冷静下来。
嘉令将散落的药锄等物收起，起了这样大的雾，这隐虎山是决计不能呆了，草药什么的都先放到一边，下山保命才是正确做法。
她顺着先前做过标记的几棵树木一一摸过去，摸到树干上熟悉的刻痕时心底一松，深一脚浅一脚地往记忆中的前路走去，身影渐渐消失在浓雾里。
……
柳湾村。