乾德二十年，仲夏端午，流金铄石，正值本朝《新婚律》施行一个月后。
这夜掌灯时分，安平长公主与大理寺卿赵庭梧着便服信步于繁华街市中，因闻得近日茶肆酒馆间常有读书人宣讲辩论，于是寻了一处最热闹的地方，打算上楼歇脚。
“二位客官，实在对不住，小店客满，连站的位置也没了，您还是明日再来吧。”跑堂的垂首赔笑，连连致歉。
赵庭梧不语，准备从荷包里摸出最大的那块银锭子。
堂倌瞧见他的动作，还没等银子掏出来便笑道：“不瞒您说，就连内阁的官员也只坐在楼下板凳上呢，咱们明月轩的规矩，甭管您有多少钱，我们都不能把先来的客人赶走，这才是做生意的道理，您说对吧？”
闻言，赵庭梧与长公主相视一笑，安平问：“内阁的人只能坐板凳，那你们雅间岂不是坐着皇帝了？”
那堂倌打量他们二人：“您说笑了，君上深居西苑，怎会来这种地方？不过今日雅间里有一位吏部的正四品官，如果两位认识，小的可以传个话。”
安平微微侧身，向赵庭梧道：“吏部正四品只有两位，你猜是哪个侍郎？”
赵庭梧没有搭话，抬手招堂倌过来，低语几句，那堂倌应了声，跑回店内，不一会儿，吏部樊况带着随从下来，亲自为长公主引路。
穿过拥挤的人群，他们往二楼上去，安平自嘲般告诉赵庭梧：“幸亏是吏部的人，若换做刑部或都察院，恐怕要让我们吃闭门羹了。”
樊况笑说：“殿下多虑了，他们没那个胆子。”
三人在雅间落座，隔着围栏，只见楼下人头攒动，人声嘈杂，靠近戏台的地方围聚着等待明年春试的举子，后面则是普通百姓。
明月轩今晚不唱戏。
事实上已经许久不曾请戏班登台了。
安平打量乌泱泱的一片男男女女，问：“堂倌说下面坐着内阁阁员，你知道是谁吗？”
樊况指给她看：“边上的，范俊伯和蒋涵月。”
安平见人便乐了：“哟，原来是咱们的前科状元和榜眼。”