太初二十三年，上元节。
魏文帝年逾四旬，已展现老态龙钟之感，便是着赤色对襟窄袖绣五爪金龙八团冕服，戴着白纱帽，帽檐下的银丝在满城通明的烛火下看得分明，他外罩银鼠鹤氅，由宫人搀扶着，面容憔悴。
站在宫墙下三岁半的姜囡第一次得见圣颜，自上次糟践了娘亲的金钱绿萼梅，她被禁在家里许久，这一次趁着大兄从国子监休沐归来，特意切磨他许久，才得以从家中被带出来。途中大哥姜邵延碰见了一块儿在国子监读书的同窗司马瑾，大兄便将她抛给了嬷嬷和碧柳等人。
宫墙下人山人海，姜囡外罩赤红羽纱面白的狐狸鹤氅，内里穿着绛色撒花短袄，下边是翡翠撒花洋绉裙，脚下蹬了小羊皮靴，头上罩了雪帽，挡得严严实实，只露出一双漆黑灵动的大眼睛。
姜囡第一次看见皇帝，正高兴，准备回头和身边的丫鬟述说，原来皇帝是个白头发白胡子的老爷爷，身边人群涌动，人挤着人，她随波逐流，被挤来挤去。
魏文帝驻足站了不消片刻，宫人便搀扶着他下了城楼，姜囡被突如其来的人潮涌动吓到，眼中聚集雾气，人群里吵吵囔囔，什么声音都听得不真切。
“囡姐儿——”
“囡姐儿——”
“囡姐儿……这边……囡姐儿……”
姜囡站在原地，很快的，身边的人儿来来去去，独独没有她熟悉的面容，她瞪大一双灵动的眼茫然四顾，金豆子欲落不落。
她被人群挤到一处陌生的地儿，姜囡心里忐忑，低着头双手无助的绞成一团，也不敢胡乱走动。
“小姑娘，小姑娘，小姑娘——”那人喊了许久，一直低着头的姜囡顿了好久，茫茫然的抬头，眼圈红通通。
“这边，这边。”那是个寻常得再不过的汉子，四肢瘦弱，面黑发黄，身上穿着蓝灰色的棉袄短褂。
他手里举着一串糖葫芦，浅色的糖浆包裹着殷红酸涩的山楂果子，姜囡有幸吃过一次，那是她大兄姜邵延回家时顺路给她捎回来的，滋味好极了！
她舔了舔嘴唇，有些眼巴巴的望着那串糖葫芦。
汉子看见那穿着富贵模样精致似福娃娃的女娃娃眼神直勾勾的看着他手上的糖葫芦，知道这事儿成功一半了！
不料，姜囡馋是馋，但她的步子没有挪动一步。