陪行的醇郡王喝道：“大胆，母后皇太后驾前，外臣岂敢仰目示君？”
陈玉成回过神来：“降臣死罪。”
“既是故人，归义伯就不必少见多怪了。”钮祜禄氏淡淡一笑，“你并非敌国降臣，从前算是乱民，以后只管称以臣职也便罢了。”
陈玉成硬邦邦地答了一个字：“是。”
“打开天窗说亮话，我早先听闻太平军的忠英二王极为骁勇，知道你被王师俘获，我心里实实在在觉得欢喜，不为别的，我的心目中你是为民伸张的盖世英雄，洪秀全能在王爷遍地走的太平军内封你一个英王，我也能在没有异姓王的大清朝破格封授你亲王尊秩，至于后头为什么改了主意，你大约是有数的。”钮祜禄氏开门见山地翻出底牌，“我现在只觉可惜，俘获的不是你们的翼王石达开，如果是他，我愿以国士之礼降阶相待！所以给你归义伯的爵位，实实在在就是摆给金陵的洪秀全看的。”
陈玉成大不自在：“罪臣明白。”
“不管你降或不降，太平军已然变成了秋后的蚂蚱，先帝英年早逝，膝下只留了皇帝一根独苗，把他托给你研习武艺，这其中的不妥你应当明白。”钮祜禄氏话锋一转，“不过为了让他学到你身上的那股子血气，也为了让大清的百姓不再经受洋人欺负，我情愿冒一冒这份风险。”
“血性——”陈玉成苦笑道，“臣是背主之人。”
“第一，洪秀全不值得你效死命；第二，经过英法入寇的战事，大清的将校都让洋人吓破了胆，他们几乎已经记不得洋人和咱们一样，也是两个肩膀抗一个脑袋的肉身。”钮祜禄氏站起身来，“归义伯，不管怎么说，你曾是教我诚心敬服的大英雄，希望你今后仔细当差，不要教外人看了咱们的笑话。”
陈玉成双眼一亮：“请皇太后放心。”
钮祜禄氏转头看向皇帝：“淳儿，我可把你托付给归义伯了。”
同治小皇帝赶忙跳起身来：“儿子晓得了。”
钮祜禄氏吩咐内侍：“把我准备的东西拿给归义伯。”
周塽捧过一柄戒尺向陈玉成解释：“伯爷，这是皇太后亲手刨制的教具，从万岁爷算起，但有违背师训之处，伯爷自可替代皇太后任意施教。”
陈玉成略不推辞：“微臣尽心尽力，不敢有负皇太后重托。”
把儿孙送到皇帝跟前培养感情是天上掉馅饼的好事儿，但如果带队的武教头是太平军的降将陈玉成——应选的当事人家长均持异议：众所周知，南方的长毛匪都是不遵圣人教化的异端邪怪之徒。
“要么，你们瞧不上皇帝；要么，你们信不过我。”钮祜禄氏不跟他们多费唇舌，“我都没担心，你们怕的什么劲儿？”