平时吃过晚饭，有的工人出去散步，有的去公路上骑山地车，有的玩电脑，看手机，拉二胡，有的在活动室下棋打扑克。她也不出去，一个人在房子待着。大家都知道她心情不好，也没人去打扰她。
她收拾完从厨房出来，把门关好。一阵微风吹过，她闻到一股甜杏的香味。
这附近有杏园？
她站在那里，吸了吸鼻子，判断着杏园的方向。
大家出去散步去了，她朝大门口走去。看门老头正坐在那儿打着盹儿，听到脚步，睁开眼睛，朝她看了一眼，没有说话。
她把铁栅柆们拉开个缝，出去后又合上。
门前是一段用煤渣和砖瓦块铺就的临时公路，以前为施工用的。路的两侧都是麦田，麦子都黄了，再有二十来天也该收割了。公路的前方就是新修的源水沟大桥。大桥两头用土堆封着。她越过土堆走到沟边，又顺着沟边的土路往南走去。沟沿上长满了酸枣刺和杂草，酸枣开着又小又白的花，枣花的甜香味儿弥漫，蜜蜂在嗡嗡地飞。再往前是一丛洋槐花树和椿树，还有桑树和榆树，树都长得弯弯曲曲，身子上疙里疙瘩。前面果然有片杏园，四周用枣刺和树枝围着。树上的杏儿大部分都黄了，只有个别还绿着。
周围一个人都没有，果园的主人也不在。佳琳在沟边一处通风的土堆上坐了下来，呼吸着满是花香和果香的空气。
小时候，她家院子里也有一棵杏树，小孩拳头大的甜核杏。每年树上的杏一黄，奶奶就给她们姊妹仨念叨：“杏黄麦黄，老爹老娘；杏熟麦熟，快烧狗头。”意思是，杏黄了，麦黄了，孩子要想起辛辛苦苦的爹娘；杏熟了，麦熟了，打下粮食了，大人就该给孩子烧狗头馍吃了。狗头馍就是在面里揉些椒叶芝麻油盐，搓成拇指粗一拃长的条儿，然后搁在灶膛周围用火烤。烤熟了又黄又亮，吃到嘴里又脆又香。吃狗头馍，在食物匮乏的年代，是大人对孩子的爱赠。
除了狗头馍，她最喜欢的就是吃杏和杏核了。爸爸上到树上，给她们拣熟的摘下来。吃完杏，爸爸就给她们砸杏核。她们一个个围在爸爸身边。爸爸俩指头捏着杏核，另只手拿起榔头。咚，咚。爸爸每砸一下，她的心就抽搐一下，总担心榔头砸到爸爸的手指头上。咔，杏核裂开了，爸爸捡起杏仁，剥去上面的薄皮，挨个往她们小嘴里塞。奶奶在一旁乐呵呵地说：“老燕子喂小燕子哩。”她给奶奶：“奶奶，你也吃，可香了。”“我不吃，咬不动，塞牙。”她长大了些，也要去砸，爸爸把榔头给了她。她不敢用手捏杏核。爸爸就给她平放在捶布石上。她两手举着榔头，对准杏核砸了下去。咣，杏核砸着了，没破，却蹦得老远。捡回来又砸，又蹦。爸爸说，用力些。咣。这回没蹦，也砸着了。可用力过大，杏壳渣和杏仁全粘到一块儿了……
妈妈怀上弟弟的第四个月，爸妈决定外出躲计划生育。她刚上小学四年级。伟光爸爸是村主任，说要加大计划生育整治力度，要抓典型。他叫爷爷奶奶把爸妈往回叫，后来又把家里厦房拆了。拆房时嫌杏树碍事，就把杏树砍了。她放学回到家，对着白茬树桩哭得连饭也吃不下……
最终爸妈还是没有回来。伟光爸爸通知学校不让她们姊妹几个上学，说爸妈回来了再上。
她第一次暗暗埋怨爸妈，人家都不生了，你们为什么还要生？为什么非得要男孩？男女平等，男孩女孩都一样。我们班调皮捣蛋的男孩，念书不如女孩的多的是。再说，女孩长大了照样能养活你们。
钟民智老师，就是钟俊宇的爸爸，跟钟建业关系好，俩人平时说话直来直去。他在巷里碰着钟建业了：“你咋能不让娃们上学？大人的事是大人的事，牵连孩子做啥？你是搞封建社会的连坐哩，这是违法。”钟建业顿时变了脸色：”你是站着说话不腰疼，有本事你把学民两口往回叫！”说完扭身就走。自此，俩人多年的哥们情谊不再。
钟民智老师的话被一旁的钟佳琳一字一句听在耳朵里。她头一回对大人皱起了眉头。在此之前，她一直认为大人们都是对的，都不会错，因为他们是大人。拆她家房是对的，不让她们姐妹上学也是对的，谁让自己的爸妈违犯计划生育了呢？人家没违犯的不就没这回事吗？她虽然不能全然理解钟民智老师说的那些话，可她相信他说的一定是对的，因为他是老师。再是，钟建业如果没错，为什么不与钟老师辩论，而是恼羞成怒，气急败坏，一走了之了呢？
钟佳琳第一次对大人有了自己的看法。
两星期之后，她和妹妹又重新回到了学校，这更加印证了钟民智老师所说的话没错。钟建业停她们的学就是为了让爸妈回来，可爸妈还是没有回来。