1625年5月15日，周四。
曼城市海湾内，军港码头上，宪法号机帆轻巡洋舰正准备出港。今天是它正式服役的日子，也是它第一出海执行军事部署任务，目的地是前往瓜德罗普岛，用它装备的强大的120毫米舰炮为陆军在雨季到来前的最后一次东岛攻势提供炮火支援。
岸边是几百欢呼的市民，在军乐鼓点的演奏声中，海军旗升到了桅杆顶，甲板上整齐列队的海军官兵都立正敬礼。蓝白相间的国旗左上角，金色的六翼双头蟠龙盘绕在一柄铁锚之上，还顶着一个象征地球的图案。
战舰的锅炉开始升温，风帆紧收，只有烟囱里冒出微微的烟气。甲板上，结束升旗仪式的一队队海军官兵开始由条不紊地整理着各个岗位的事务，新任宪法号舰长的孙阳少校，则意气风发地站在半防护式舰桥上眺望远方。
5月份开始正式列装的25式海军军服，如今正穿在孙阳等一众宪法号官兵的身上。现代海军风范的军装分春秋、夏以及冬季三种，除冬季是深蓝黑色外，其他两种都是纯白色。冬季军装由欧洲进口高档呢绒裁剪而成，而春秋和夏季则由本土生产的高档棉毛混纺布制成。
雪白的军装上，两肩是黑底银星肩章。大檐帽的一道流苏之上，镶嵌着一枝由橄榄枝围绕的蟠龙铁锚帽徽，军装领口则点缀着银质薄片珠花。除夏季短袖军装外，其他两季的军装袖口还带着军衔识别线。
安德鲁上尉，这次也调任宪法号，担任孙阳舰长的副手。根据海军司令部的人事安排，在宪法号上积累机帆战舰指挥经验后，安德鲁将在明年成为第一艘宝石级轻巡洋舰“蓝宝石”号的舰长，也将是海军里第一位欧裔舰长。
从12岁起就在风帆船上长大，安德鲁几乎已经养成了用身体任何一个部位去感知风向与洋流的潜意识能力。但当可以不依赖风帆和洋流而乘风破浪的宪法号出现后，安德鲁上尉的内心再次震颤起来。
已经是五个孩子父亲的安德鲁上尉，也许五年前根本没有想到自己的海上生涯会得到这么一个结果。这个国家日新月异的变化。蓬勃而快速的发展，各种层出不穷的新生事物，无论是生活环境还是生活内容，当初无一不是冲击着他的头脑。现在，作为亲眼见证着这个新大陆国家崛起的最老资格移民。身在可以压倒整个欧洲任何风帆战舰的宪法号上。年满40岁的安德鲁早已颇感这辈子知足了。
“安德鲁，升半帆，巡航前进，我们争取到百慕大双湾市过周末。”孙阳见自己的副手还在沉思。于是笑嘻嘻地拍了下对方的肩膀。
“遵命，长官。”安德鲁回过神，赶紧对着身边的传音筒转达了舰长的指令。
在通风筒下面深深的船舱动力舱里，20多名司炉兵正在四台锅炉前轮换工作着，这里的环境即便是在寒冷的冬季。温度都在30度以上，只能借助通风机进行有限的排风降温。巡航速度下，加煤的强度很低，基本上一两个人就能照料好一台锅炉。
接到传音筒的命令后，一名带队士官比划了个手势，士兵们开始加快了送煤速度。优质的无烟碳提供的丰沛热值开始让锅炉的蒸汽压力不断上升，蓬勃的动力顺着蒸汽机组的传动轴和隆隆的震动声送到了船尾。
在风帆的辅助下，战舰的巡航速度提升到了12节，在曼城湾里划出一道大大的弧线。顺着内湾要塞的左侧海道，朝大西洋而去。
内湾要塞上，一门24型120毫米维斯沃斯要塞炮正在士官的指挥下，缓缓地转动炮管，对准了远方的宪法号轻巡洋舰。
这种和舰炮通用的最新式重炮已经在各种环境下经过了长期实验。在宪法号轻巡洋舰上的海试表现也符合预期，如今正式进入陆军，将陆续接替已经使用多年的21型90毫米维斯沃斯要塞炮，成为各地要塞的主要装备。
更远的射程。更强的威力，在更新一代液气联合制退装置的辅助下。24型120毫米炮的稳定性和持续作战性能将比21型90毫米炮更优，在依然使用分装式炮弹的情况下，射速还能基本保持不变。