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赵振中回到沂蒙山区之后除了思考控制区域未来的建设发展规划并安排落实一些眼下可以开展的与民众日常生活密切相关的事项外,随着雨季的到来又关注起区域及周边地区的防灾、救灾等事情来。
前面说过山东从今年春节过后就有小半个省处于亢旱状态,并且这个状态一直持续到雨季到来。就当张宗昌在济南因求雨不得而“锁押龙王”的时候,山东却又进入了洪涝灾害频发的季节。
1926年5月29日,山东河务局急电:“上游水涨,连日已将新堤冲刷达八九丈之厚,情形危急万状。”而在进入7月份之后,因连日降雨导致山洪爆发,黄河在临濮集、东明县南岸刘庄等几处先后决口,淹没周围多个区县的农田、村庄,酿成巨灾。
除了黄河泛滥成灾外,山东其他地区也因连续降雨形成洪涝灾害。在沂蒙山区周边地区,仅赵振中知道的就有胶县大沽河泛滥成灾、峄县运河决口成灾、泰安水灾等。而其中又以泰安一地水灾最为严重。
自7月份开始,持续一个多月的降雨,使泰安一带田地里的庄稼已经秋收无望。而在农村中,除了少数地主乡绅等富户以砖瓦建造的结实房屋外,大多数民众以黄土、茅草所垒造的房屋在连绵降雨中陆续倒塌。致使泰安周边遭灾区域几无完村,民众大多露居在雨天水地中,其状惨不忍睹。加上从去年秋冬因豫鲁大战遭受官兵、土匪的抢掠而形成的灾民,泰安一地有急需救助的灾民14万多人。
洪涝灾害之外,还有趁机肆虐的疫病。
沂山东北边的潍县在洪涝灾害尚未结束时,于7月底、8月初爆发了霍乱。据《晨报》、《申报》等报刊所载,因霍乱肆虐,加上缺医少药,竟“日死200余人”。
面对眼下周边区域发生的众多灾害,赵振中除了因感到自己有心无力而喟然长叹外,就只能尽量作好一应防灾、救灾措施,提防控制区域内的沂河、沭河以及众多大小河流因连续降雨而泛滥成灾。好在沂蒙山区地势较高,护卫军所控制地域又处在沂河、沭河的上游地区,在各工作组和几个支队留守连队以及训练营中受训人员的分区负责下,除了一些河谷低洼地带被冲毁了少量田地以及因连日降雨倒塌了几处茅屋外,并没有造成人员伤亡,倒也没出现什么大问题。
在布置控制区域内防灾、救灾的同时,赵振中又命令负责控制区域西南方向临近泰安的徐超远支队,尽可能地暗中进入新泰西北的泰安地域,收留那些大灾之后缺乏生存能力孤儿,并将一些可靠民众带回其支队驻地附近。毕竟,龙廷、黄庄、里辛庄一带因为地主乡绅逃了个光,徐超远支队又将那些老弱妇孺大多迁移到张庄等控制区域,腾出了不少住房,可以容纳近三万人口居住。
就在赵振中调配各项物资,以备区域内民众防灾、抗灾所需时,8月10号的时候,李云天又派吴鸣山来找赵振中,告诉他怀特运送的粮食和其他物资已经到了青岛港美孚专用码头。而与这个好消息一同到来还有一个坏消息:青岛竟也爆发了霍乱。
与潍县霍乱爆发的原因有些不同,青岛的霍乱并不是因受灾引起,而是从外部传入的。1926年7月在上海、香港、厦门等地爆发的霍乱,被一些乘客随船将疫病带到青岛。仅青岛一地就从船舶及火车乘客中就检验出染疫者304人,治愈137人,死亡167人。自8月6日至10月10日,青岛区域内霍乱蔓延,并波及邻近区县。
听完吴鸣山所说的情况,赵振中不由得摇头苦笑,这可真应了《晨报》中所说的“约计全省一百余县,几无一不在被灾之中,亦无一不在待赈之中。”而此时主政山东的张宗昌,却正在北京忙着枪毙社会日报社长林万里,攻击南口一带的国民军,丝毫没有把山东境内所遇到的大规模天灾放在心上。
同吴鸣山赶回青岛后,赵振中见到了居住在四海酒楼中的怀特。
怀特这次运来12000吨的小麦以及赵振中所需要的其他物资,本来心中很高兴又能赚上一笔,不料却遇到了青岛霍乱爆发,而好朋友考特曼此时又回美国去了,这两天他正闷在四海酒楼中郁闷加无聊。现在一见到赵振中,就似乎见到了大把的美钞,眼睛发亮,心情也好了许多。
经过一番寒暄后,用过午饭,两人便和接到消息赶来的李云天等人冒雨赶到美孚专用码头。由于这次的货物中除了粮食就是一些机械加工设备以及其他应用物资,并没有武器装备等被严禁的物资,赵振中等人便在码头仓库中等待将船上物资卸下后,再查验货物,以完成交接手续。