秋日的晨风吹过，魏来眨了眨眼睛，陷入沉默。
王道安显然没有想到自己的请求会让魏来如此“为难”，他顿了顿，沉吟了一会又才言道：“老朽知道此事有些唐突，但……”
老人的话未说完，便被魏来打断，只见少年苦笑摇头：“可我不会种树啊。”
这一次轮到老人发愣了，待到他反应过来，老人的脸上露出了哭笑不得之色：“是老朽糊涂，话未说清，公子请随我来。”
老人这般言罢，便转过身子领着魏来朝着桐林的深处走去，魏来心底疑惑，但还是随着老人迈步。
……
整个北境，但凡大上一些的宗族之中，都会设立自己的祖庙，以此祭祀先辈。若是宗族足够鼎盛，死去的先辈身前修为足够了得，依仗着后辈香火，那死去的先辈也可如阴神一般显化于世，虽无朝廷册封正神那般可受社稷香火，但也可继续护佑后辈，保家族长盛不衰，此等阴神谓之祖神。不过哪怕是如今大燕炙手可热，几乎把持半壁江山的金家外戚，祖庙之中的祖神也不过五指之数。
诞生祖神的要求极高，不仅需要宗族足够鼎盛，同时也需要死去先辈的修为至少七境以上，方才能显化为祖神。
因此，对于大多数的宗族来说，能供养出祖神最好的办法便是拥有自己的社稷祖庙。
但社稷是帝王家的东西，帝王又岂会愿意将其中气运香火分食于他人，除非那家先辈真的立下了不世之功。而纵观整个大燕，立国百年，能有此殊荣的无非二人——其一，便是三十年前从鬼戎手中夺回失陷足足八十年之久茫州之地的楚侯楚岚天，其二，便是有扶龙之功的虞家先辈。
二者皆被当时燕帝器重，封狼居胥，也赐下社稷香火，允许修筑社稷祖庙，令其先辈能与皇族一般享用这大燕的社稷香火。
但好景不长，十五年前，楚侯被斩于泰临城外，楚家除了一位遗女再无幸存之人，至于候位与祖庙自然也随着楚侯之死，被燕帝收回。如今整个大燕朝，也就只剩下古桐城的虞家有此殊荣。
天色刚亮。
古桐城城主虞家候爷便独自一人来到了祖庙前——作为祖庙，尤其还是这天下宗族都梦寐以求的社稷祖庙，这座占地不过数丈，通体由再寻常不过的桐木铸成的庙宇，着实让人难以将之与社稷祖庙联系在一起。
虞桐推开了祖庙的庙门，或许是久未打理的缘故，房门在推开时发出一阵嘶哑的响声，尘土刷刷的从门顶落下，虞桐咳嗽了几声，伸手在面前挥了挥，驱散那些尘土。
这时他方才抬头看向庙中，晨光顺着他打开的门楣照入幽深的祖庙，祖庙中的陈设比起这座祖庙本身更加捡漏，一座蒙尘的案台，上面摆放着两道烛台，一座没有香烛的铜鼎，以及一个用于摆放贡品的瓷碗，但那瓷碗上面同样空无一物。案台后是一座木制的灵台，三块孤零零的令牌，从上至下一字排开，令牌同样蒙尘良久，以至于在厚厚尘埃下，难以辨认上面的字迹。若说这处祖庙中真有什么出奇之物，那便是被高悬在三道灵牌之上的那把藏锋于鞘，却也同样蒙尘的刀了。
祖庙之地本就是清净之所，是留给先辈安息之地，放置兵刃本就不详，更何况那兵刃还凌驾于三座灵牌之上。