弘治帝很忙，忙着罢官、贬官。京察是整肃官场风气的手段之一，也可以是皇帝惩治不听话官员的手段。
直隶的饥荒像一个巴掌狠狠打在弘治帝脸上。他引以为荣的“中兴”，像泡沫一样消散。更是一盆冷水，泼醒了自以为是的弘治帝。
先皇过世前曾敞开心扉说出打算废他太子之位的缘由——担心生性软弱的他控制不了朝中官员。
太祖废丞相搞中央集团，要把天下大权收归于皇帝一人之手。太祖做到了，太宗也做到了。可之后几任帝皇总有欠缺。先皇扶持汪直建西厂，想收拢被蚕食的皇权。最终以失败告终。
弘治帝原以为做到了先皇做不到的事。残酷的现实告诉他，那只是他的痴心妄想。
朝廷上下看似有条不紊地运行着。刘健坐稳百官之首，以他的旨意行事。偏偏出了直隶饥荒。
后宫人员简单，一派和谐。但先有爱女离世，又有清宁宫火灾。
弘治帝想不明白，到底哪一环出了问题。
“皇爷，太子爷求见。”王岳在弘治帝停笔按捏鼻梁的时候适时的传话。
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