“抱🕌歉，打断一下。”艾玛说，“💮🕎他们对那位恩德先生有多忠诚？”
“好问题。”枯叶看向她，“答案是不清楚。城🞐📓🚟外小组通常都是直接向恩德♯先🗫生汇报工作的，他似乎有意不让荆棘团的其他成员和他们见面。”
“好吧，如此说来，这🇫🛠个小组听上去是个……至关重要的不确定因素。”艾玛盯着手里的玻璃酒杯，“如果有办法争取到他们的协助，我能不能提个请求？当城内的局势变得过于危险时，能不能拜托他们把我的家人送出去？”
枯叶似🖡🔇⚊乎早就预料到她会这么说🉀🄑☛了，“我们的确🞐📓🚟讨论过。如果事情真的发展到了那一步，即使没有城外小组的协助，我们也会那样做的。”
“夜星和莱🈱🂊🍇芮的精灵特征都很明显，他们没办法以正🃃🕈常的方式离开火🂹印城。”艾玛提醒她。
“贿赂能解决大多数问题，夜星夫人。我知道你唯一真正关心的就只🂹有自己的家人，但你要知道，他们也是我的同胞。我之所以会加入荆棘团，就是为了保护像他们那样的🚅🐽🅙精灵。”
艾玛迟疑了一下🌰🂬👶，没再开口。枯叶的答复肯定没法让她彻底安心，但这已经是此时最负责任的答复了。城外小组实在有太多的不确定因素，在弄清他们的立场之前，还不能轻易把他们列入盟友的范畴。
希琳坐艾玛身边，轻轻握住对方的手。“我们会想到🃃🕈办法的，”她轻声说，“枯叶以前也把精灵送出过火印城，相信她🀱🀧吧。”
艾玛看着她，最终垂下视线点点头。
枯叶看上去松了一口气，“最后，我们必须绝对小心的敌人，也是恩德先生最忠诚的手下🌇☤——清除者小组。”她说🕢🙙着在黑板的最下部写上了那几个字，又在字的下方画了一条横线。
“横线代表什么？”凯蒂不安地问。
“横线🖡🔇⚊代表他们极度危险。清除者小组中的人都是恩德先生的心腹，个个都是冷酷无情的杀手。关于他们，请诸位想象成效忠于恩德先生本人的猎巫人，是的，每位清除者都像猎巫人一样可怕。他们能读出谎言，嗅到恐惧，擅长剑术、弓术和暗中潜行。而与猎巫人不同的是，比起正面作战，他们更喜欢暗中的偷袭或处决，因为那样更高效。”
“冷血的疯子。”海鸥恨恨地说。看起来他🕍🈚似🗢乎和清除者打过交道，而且对他们并无好感。
“冷血且狂热的疯子。而唯🁈一能够控🅙制他们不在城内滥杀无辜的，就是恩德先生本人。”枯叶说着转向柯斯塔，“换句话说，我们迟早有一天会和清除者小组正面冲突，因为绕开他们攻击恩德先生几乎是不可能的。所以在那一天到来之前，咱们应该尽可能多的搜集他们的情报，了解自己的敌人。”
柯斯塔脸上🈱🂊🍇毫无惧意，“💈🏵🞘我🁈很愿意为这个世界清理掉几个危险的疯子。”
“那么，你很快就能得到那个机会。”
最后，女精灵转过身，用大括号把五个小组的名字框了起来，并在括🂹号的右边写下了“托马斯·恩德”的名字。