但覃进孝和他不同，他看到了官军的乱象，覃进孝在行动中也看了个一清二楚，心想：“都说姓徐的稳当，我看不过是个胆小之徒，只会听着赵当世的话做事。🐾🅟按部就班的仗，谁打不来？”他心气甚高，虽入赵营，但平日里一向不屑与侯大贵等草莽出生的军将来往。所以两边渐有隔阂，而侯大贵、徐珲等先后立下不少战功，他心有郁结，并不服气，一心想着要独立干下功勋，好让自己的地位重新稳固。
因这个念想不断，本来被徐珲🈶🂱💢打压下来的心思🝩🍸🌹随着城上官军的拙劣表☔⚳🕢现又蠢蠢欲动起来。
沔县县城不大，城周勉强有个三里，本来多处残破坍塌，都在茹进盛这几个月的努力下修缮了七七八八。其中东南面的一段城墙最为坚固高大，徐珲🚯等驻兵于此，是最合茹进盛脾胃的，他调集了大🃢约八百的兵力坚守，意欲一战挫败赵营的锐气。岂料准备做足，徐珲却不受挑衅，分出了半数人马朝北面迂回。
他没经验，城上一帮老寇归附过来的军官长于野战，对守城的窍门也☔⚳🕢不太清楚，见赵营分兵，凭着本能，就开始手忙脚乱调派支援，却不知徐珲通过这一小小虚招，就将沔城县兵的素质尽收眼底。
东南城头几个军官对茹进盛道：“大人，此处恐成主战之处。刀剑无眼，若战起来伤了大人，我等万死难赎。还请大人移步城内，坐等我等杀贼退敌的好消息👔🈨🀹。”
茹进盛点头道：“好。”主帅临阵，亲冒矢石，自是能激励城防士气。但“没有🝌精钢钻，别揽瓷器活🞬🗏🚧”，茹进盛手无缚鸡
之力，无法像一些儒将般披甲执戟，他甚至连一把普通不过的朴刀都挥不起🞡🕪来。盲目赖在城上，反而会成为兵🔴🄲士们的累赘。
为了不令兵士们作战起来心存顾忌，束手束脚，茹进盛很快就离开了东南城头，不过，他并未直接回城中，而是由七八个官兵护着，信步向北走，想看看分出来的这一支赵营人马意欲何为。与他同出的还有将近二百名官兵，这些兵士脚🜣步飞快，一个个与茹进盛擦肩而过，他们都是临时选🗐🚳🗟出来被调去北面坚守的。
“大人！”每一个经过的兵士重任在身，都忧心忡忡地😣🃍飞脚远离，只有👓在队伍的末端，才有一人停下来，躬身对着茹进盛行了一礼。
茹🍀进🝒盛看了看这个军将，是个面白无须的年轻人，对他微微点头道：“北面就有劳你了。”⛷
那年轻人扬嘴一笑：“大人放心！”言毕，又行一礼后便即离去。🙏
茹进盛神情复杂地看着他的背影，最终默默叹了口气。这年轻人唤做李延义，山🝌西人，之前⛷也是汉中的流寇。只不过他年纪轻轻，手段颇强，在受抚前已是一支数百人规模流寇的头目。这样的实力，放在茹进盛手下所有招降来的贼寇中也是数一数二。所以自李延义归附后，就一直深得茹🗐🚳🗟进盛倚重。
这李延义虽然落草，但为人颇知礼节，又生的白净🅤🈞俊俏，茹进盛非常看重他，几乎把🜂他当成控制沔县城内投降流寇群体的一颗重要棋子。事实证明，李延义也的确有两把刷子，凭借着个人能力以及茹进盛提供的便利，在最短的时间就成为了沔县受抚流寇中的大把头。当下他带去北面的二百人基本上都是当初归降过来，具有🐸🄫一定作战经验与技巧的老寇。
可这李延义再懂事，再听话，终究无法摆脱流寇出身的事实。茹进盛出于现实需要不得不靠他守城。然越依赖他，就越警惕，越警惕心中就越焦虑。他害怕有朝一日被这个在沔县只手遮天的李延义反噬一口，死无葬身之地。尤其是近期在汉中府聚集了大量的流寇，茹进盛很是担心在重压之前，李延义会出卖自己，再次投入流寇的怀抱。故此，很早以前，茹进盛就开始苦思冥想，希望能想出一个合适的方法一劳永逸地⛀🗓🛈将这员虎将牢牢绑在自己的手下。
要结人心，自古跳不出“恩、义、财、色”这四字范畴。茹进盛没办法以“恩”或“义”感化李延义，更没有“财”来挥霍，思来想去🔻🅷最后，只能祭出手中唯一的一张牌——女儿茹平🁯阳。
李延义对茹平阳很有好感，特别喜其豪爽率真的性格，只是碍于地位差距，藏闷心中。这种事憋得久了，难免郁郁不乐，茹进盛看🙄🇳得出他心中所思，于🍱是🃒🗊挑了些场合，故意旁敲侧击，勾起李延义的幻想。
血气方刚的年轻人，对于感情往往容易一厢情愿。李延义虽然练达老成，但🞡🕪在这一点上也不例外，茹进盛正是利用了这一点。即便他从未亲口承诺过会把女儿许配给李延义，但在李延义主观世界的不断臆想中，迎娶茹平阳似乎已然成了水到渠成的事。在他的计划里，只😿🖊要击退了贼寇，赢了这一仗，就可以此为资本，开口向茹进盛提亲。