锦衣卫就其本身而言属于正规武装力量体系出身，前身为朱元璋抗元时期的检校组织。
历经拱卫司，拱卫指挥使司，都尉司，亲军都尉府，仪鸾司至锦衣卫。后地方化色彩较浓，但还算是🐺军队的一部分，只不过不归五军都督府和兵部节制，是直属皇帝的亲军卫之一。
还有京师的三大营也是直属皇帝的精😅锐部队，像回明那位杨凌厂长带过的神机营就是。
有明一朝，出了一些较坏的指挥使但也有比🙇🈑较正直的指挥使。从杨🍢宪、毛骧🖩、蒋瓛，到纪纲指挥使为第四代首领（从检校算起），第三任锦衣卫指挥使。
纪纲当初因瓜蔓抄事件清🏴🞏查有功升为正二品的都督佥事，要知道六部的尚书也只是正二品，再往上的品级非功臣宿将而🞹🙄不可得。从一品和正一品在朝廷里凤毛麟角，正二品几乎就相当于最高品级了，由此可见纪纲在朱棣心目中的地位之高。
不过最牛的指挥使还是后来的袁彬，其去世时官爵为特授勋上柱国、左军都督、升授光禄大夫，为大明超🛦🞪一品大员，母亲和妻子都是一品诰命。正所谓是一朝天子一朝🕍🈓臣，每个皇帝上台锦衣卫都得大清洗一次，只有他经历了两代皇帝都🗝🜢是正牌卫使。这才是锦衣卫史上的最大牛。
而且时间上现在应该是到了永乐八年，到永乐十三年时太子派的《永乐大典》总裁官解缙就被纪纲冻死了，结果永乐十四年，老纪就因为支持汉王谋🎨反完蛋了。
永乐十八年，为了儿子和孙子，在朱棣的安排下，监视🈒锦衣卫的东厂就出世了。到永乐二十二年，朱棣筒子就归天了。
朱棣的儿子朱高炽登🈁🞢基不到一年就死了，到朱棣的孙子朱瞻基死时距☏⚀离永乐二十二年又过去了十一年🐺了。后来朱祈镇即位十四年后就是有名的土木堡之变了。
锦衣卫的业务主要是几部分：
皇帝警卫系统：大汉将军
官员反贪及监察、秘密监视、肃反、独立侦查逮捕审🐐⚬讯宣判关押权力（诏狱🖩）、藩王监视、💰🕜反间谍：北镇抚司
军🈀事法院、检察院、宪兵、情报、军工系统：南镇抚司
地方派出机构：十☲三行省及南直隶千户所和下属府、州、道、县百户所、以基层各行业身👆🆦份为掩护的密探据点一般为客栈、酒楼、青楼等
执行部队：缇骑
官职体系：
指挥使⛊一人，正三品【纪纲，正二品都督佥事兼锦衣卫指挥使】（锦☏⚀衣卫指挥使特使杨秋池，无品）