古代罗马著名的🆢👍🇩哲学家说过：“教诲是条漫长的路，榜🝒样是条捷🁇🃫径。”
年轻人的身上充满激情和潜力，如🎉🏓🙨能得到优秀领路人的指点，则更能激发他们身上的活力。
带着蔡元⛀培走上科举之路的领路人，便是我们前边提到的他的六叔蔡🙔🍟铭🃋🖐恩。
蔡铭恩，字茗珊，县学廪⚳🕞膳生员，工于制艺，善诗词，在绍兴授业讲学。在蔡元培之前，是蔡家族人中，世世代代读书登科的第一人。
只♻🍪不过，他的科举之路更为坎坷。不但是在蔡元培中举六年后才成就举子梦，而当蔡元培后来一路高就，他却止步于举人。乃至于后来蔡元培当了京试的阅卷大员后，因有他六叔参见🍧👙京试而不得不回避，正所谓后来者居上。
蔡铭♚🄁恩或许是因为自己不甚得志，便把光宗耀祖的希🄑望寄托在蔡元培身上。
要想在科举这条崎岖路上不断往上攀登，小考这一关是必须要过🁇🃫的。
蔡元培在16岁时，六叔带着他参加童子试，🞊💚也就是小考。
当时的小考分为县考、府考🖗💱🕭、道考三级。县考正试一场，复考五场🅫。🙔🍟府考正试一场，复考三场。道考正试一场，复考一场。
参加考试之前，六叔见蔡元培特别紧张，就安慰他，说这一次参试，🙔🍟不妨当作一次尝试，一次热身🐟，积累考场经验。不要期望值过🅉高，对结果不必看得过重。
考试的结果，蔡元培果然没能考中，因🎯🔧为六叔提前打了“预防针”，此次失败，对蔡元培打击倒不是很沉重。
其实，这一次，蔡元培对自己的考试应🎯🔧答，自我感觉🄑还🝒是很不错的，他甚至想不出自己的差距在哪里。既然名落孙山，他总算见识到了科考的艰难
第二年，也就是蔡元🚁🐗⛩培17岁的时候，六叔又🞊💚一次带着他参加小考。或许是为了让他放松，或许是免于遭受打击，进考场前六叔又有话在先，说这小考没有个四次五次的是别想过。所以，这一次考完后，蔡元培可是没抱任何希望。没想到，结果却大出他的意料，考中了。
这一次的主持考试的提学使潘峄琴先生，他特别欣赏蔡元培的文笔，给蔡试卷的评语有：“笔轻而灵，意曲而达”，“论尤精当，与众不同”。蔡元培应该是有幸遇到了潘峄琴先生这样的🔢🎻有识之士。
潘峄琴，讳衍桐，广东番禺🖗💱🕭🖗💱🕭人，这是个有真才实学且独具慧眼的人🅫。
17岁就考中了秀才是不多见的，蔡元培和蔡家很受族人🜏🁋和四方邻居推崇。
在此♚🄁后的两年里，蔡元培先后在绍兴城内的姚家和单家充任塾师，每家有学童七至八人，这应当是他执教生涯的开始👝。