郭莺这会儿已经怀孕五个月了，都开始显怀了，每日挺着肚子也很难受，一想到入宫的那一套套礼仪就觉头疼的很。不过这还不是最让她烦恼，最让她烦恼的是还是那些个入选的秀女，也不知封敬亭那儿进行的怎么样了。
每到要挑选秀女的时候，先由户部奏报皇帝，奉旨允准后，立即行都统衙门，由各级基层长官逐层☢🁄将适龄女子花名册呈报上来，到都统衙门汇总，最后由户部上报皇帝，皇帝决定选阅日期。
不过由于今年缩小应选范围，只从在京的官员家中女儿选出，也只呈报了一百人左右，饶是如此🙱，最后🅯过了初选的也有三十二人，就连吏部的官员都在感叹，怎的今📺☔⚰年适龄的女子如此的多？
九月菊花艳，只这后宫之中⛫🝒，往🞿🙷🏄往人比花娇🖩。
九月二十是个好日子，诸事皆宜。
选送的秀女，在入宫应选的前一天，坐在骡车上，由吏部官员安排次序，称为“排车”，根据家中男子的品级排列先后次序。最前面是宫中后妃的亲戚，其次是以前被选中留了牌子🝪、这次复选的女子，最后是本次新选送的秀女，分别依年龄大小排列，鱼贯衔尾而行。
日落时分发车，🍡入夜时进入地安门，到神武门外等待宫门开启后下车，在🌵宫中太监的引导下，按顺序进入顺贞门。
宫中的御花园、体元殿、静怡♧轩等处，都曾是阅选秀女的场所。一般每天只阅十数人，根据参选秀☢🁄女人数的多少进行搭配。通常是五六人一排，供皇帝或太后选阅，但有时也有三四人一排，甚至一人一排的。如有被看中者，就留下她的名牌，这叫🛑做留牌子；没有选中的，就撂牌子。然后，留牌子的秀女再进行复选，复选而未留者，也称为撂牌子。
经🐭🃉🕺复选再度被选中的秀女，还有两种命运：一是赐予皇室王公或宗室之家；一是留于皇宫之中，随侍皇帝左右，成为后妃的候选人。如果成为后妃的候选人，手续会更为复杂，初次“引阅”之后，屡屡“复看”，有“记名”的，这是被选中留牌子的；有“上记名”的，这是皇帝亲自选中留牌子的。最后，还要经过“留宫住宿”进行考察，在留宫住宿的秀女中选定数人，其余的都撂牌子。
皇帝一死，风华正茂的后妃们就要🙥🌠搬出原来居住的东西十二宫，住进专为皇帝遗孀安排的“寡妇院”🅪。
当“秀女”二字映入人们的眼帘时，人们的直觉是秀女应有沉鱼落雁之貌，然而，秀女中有靓丽容貌的实在不多。皇室公开的两条选秀的标🂷📛准，一是品行，二是门第。册封皇后、妃、嫔的册中，常常见到的是“宽仁”、“孝慈”、“温恭”、“淑慎”，以及“诞育名门”、“祥钟华阀”等等字眼。其中，门第又有着更为重要的作用。
其实从入选的秀女看，郭莺的门第不算最高的，其中还🁜有几个国公和公主家的女子，明摆着想在后宫占一席之位的。尤其是缘月郡主也在入选之列。