切莉有时候精明得厉害，小贩想从她那儿多赚一先令都不可能；有时候又天真得可怕，如同一个懵懂无知的小女孩。
她没有把他杀人的罪孽当回事，至始至终都充满怜爱地望着他，抚摩小狗似的轻抚着他的后背。她的眼中没有厌恶，没有恐惧，没有鄙夷，只有同情，她对他那个只有灰黑色尘🂁🝲土的内心世界充满了怜悯。这就够了。他不需要她多么理解他，也不需要她说出动人心魄的言语，他只想要她的抚爱与同情。
在她柔声细语的鼓励下🉢，🗿♭他缓缓取下了面具。
擅长用猎.枪的猎人，扣动扳机的时间长了，会觉得枪支成为了身体的一部分，枪管能像古代供奉的象牙一般，赋予他们尊严、力量和生殖力。
对埃里克来说，面具就像是🜗猎人的枪支，取下面具，如同亲手剥下🗠自己的尊严和力量。
切莉终于看见了埃里克的真面目。
有那🔪🃜么一瞬间，她几乎以为自己看见了一颗森白的骷髅头，两个黑窟窿似的眼洞里，燃烧着冰冷的金色火焰。如果是在假面舞会上看见这颗骷髅头，她完全不会感到吃惊和害怕，但它——但它正在她爱人的身躯上望着她🛪🟉！
这就是埃里克的真容，一张酷似骷髅头的面庞。怪🚊👰🌜不得他的轮廓如此分🇿🞘明，下颚角的🗜线条清晰而凌厉，因为他的皮肤紧紧地贴在头骨上，必须瞪大双眼，才能看出皮肉与头骨的区别。
他并🔪🃜不丑陋，至少没有传统意义上丑陋的特征——他的眉骨突出，轮廓深邃，眼窝凹陷，但当这些特征是在描述一🍹🌾🄪颗骷髅头时，就失去了所有象征美的意义。
一时间👒🈕♴，切♦莉脑中闪过无数个想法。她想撒谎，想糊弄过去，想把面具推回去，当作无事发生，可这馊主意是她提出来🗲的，她必须给埃里克一个交代。
但她不知道说什么。
她一向伶牙俐齿，甜言蜜语张嘴就来，可这时候……这时候，她真不知道该说什么，该🕹🎦死！
与此同时，埃里克低声开口说道：“我吓到你了，对么。♋📮凡是见过我真面目的人，都觉得我长得不像活人，更像是一具死尸，一副风干的骷髅。因为这张脸，没人认同我的歌声，没人认同我的才华……也没人爱我。他们不杀我，也不折磨🟄我，却剥夺了我成为普通人的权利。我明明是活生生的人，却只能像十恶不赦的怪物一样苟活着。”
切莉听着他的心声，一颗心仿佛分裂成了两半，感到了强烈的心痛：一方面，她像普通女孩一样惧怕着他森冷恐怖的面孔，多看一眼都胆战心惊；另一方面，她又无比怜惜🃯他的过往，同情他遭遇的一切，恨不得把他搂进怀里疼爱他。最终，同情勉强战胜了恐惧，她靠近他，轻声问道：“能让我摸摸你的脸吗？”
他侧头看向她。
“就一下，我保证不会弄🗿♭疼你。”她小声说。
他却久久地一言不发。