从苏州至开封，走陆路约一🗫千五百里，乘马车十天可至，大宋自与契丹和议之后已承平十几年，天下倒是太平，可自五代时荒山野岭便有不少逃户，沿路难保没有拦路剪径的毛贼出没。
林贵平虽然拳脚不弱，但神药须万无一失运抵京师，且马车颠簸心忧吴梦骨子弱，故选择自江南运河北上🜼🚄，🐇经常州、润州跨过长江再经洪泽湖、宿迁至汴河，由汴河入京。
时已初秋，西风渐进，船🁱🉡🈶家转动风帆☺🄛适应斜风前🕶🎊行。
自苏州至🍦🐤润州水路三百里，运河上🕔白帆点点，有运送米粮的大型铁斗舟，也有长长尾撸，两侧七八支长浆行走如飞的飞蓬船，🖠🔅来来往往，络绎不绝。
苏州至🆗🏮润州河段水流平缓，逆流而上一个时辰约行🞩🖰🖕十里，比步行还慢，一日行船六个时辰，夜里靠岸停船，快则五日、📘慢则七日方可至润州。
上次吴梦北上处理润州矿难，无心观看两岸的风景，一直呆在船舱里，🂥🐸此次心情较为放松，除了夜里和午休，一般都呆在船舱外，景灵和丁睿在一旁相陪。
丁睿推着吴梦立在船头♎，灰色学子袍子在西风吹拂下猎猎作响，头挽发髻，足踏鹿靴，高挺的鼻梁、轻抿的嘴唇🃌🖔。
十一岁的少年虽脸上稚气未退，但比同龄少年明显多了些成熟🁓感，特备引人注目的是一双清澈灵动的双眼，里面却是蕴含着不🖠🔅属于这个年🚢代的智慧。
苏州民间富庶，蜂窝煤一经推出用煤者甚众，苏州城内几达八成，苏州无煤，初始煤自徐州由运河水运而来，路途遥远，丁大胜与润州官府合营开采长山煤矿后，所采之煤自运🐜河南下，偶尔可见顺流而下运煤船。
吴梦看着这些仅仅三四百石的船只缓缓行在运河上，🎎🐁再低头瞧瞧船下的流水，顿☟🀨时明悟。
此时是枯水时节，长江江岸继续向南淤涨，原比钱江潮有过之无不及的“广陵潮”已完全消失，长江河口已东移至海陵，江南运河的📠水源更加枯竭，而原用于蓄水的练湖水位足年下降。
至秋冬水位最低时，全♎线最浅处仅能行三百石的漕船，
要解决这个问题，只能于运河上修筑船🔱闸，保证枯水时的水量。
历史上一直到治平四年才正式修建京口闸，至1100年建成，闸室南端为埭☑⚒埔，北端为闸，可以引潮和通船。
现今江南运河南粮北运每年就🕣达4、500万石之多🎎🐁，秋冬时节枯水期行船缓慢，装载又少，既影响运力又影响两岸靠着运河为生的百姓收入。
要致富、先修路，水路也是🗫路，修建船闸🃋抬高水🕶🎊位才是正道。
若是蒸汽机打造成功后，六百石以上的大🃋船可由蒸汽机带动从杭州直上京城，带动💢📠物流、客流，富庶的江🜼🚄南将更加繁华。