秦岭巴山之间，蜿蜒的汉水顺着河道向前流淌，向着大🟌🛫江奔去。
深秋时节的汉水两岸，除少数常青树外，林木树叶多数正在掉落，山间景色在夕阳下远看，黄一片、灰一片、绿一片的🛄🙸🏎。
曹操败于河南一个月之后，距离襄阳西☿🅉北三四百里远，属于汉水中游的宽阔江面上，近千艘船只聚在一起🍬，飞蝗般浩浩荡荡逆流而上。
这是一支由渔船、渡船甚至革船（注1）临时组成的船队，每船上载人都有限，但船的数量多了，所载也就可观⛯🏮。😟
前行船队中，一些马儿在各自呆的船头不安地打着响鼻，间或发出一两声轻嘶鸣叫，明显都很惊惶，不过除此以外😟倒也未添乱🕿🏙从被强拉上船时起，它们看着四周的流水，四蹄便都不敢妄动，只得老老实实呆着。
现在逆风又逆流，行船很是吃力，军士中会使船桨的轮流着用力，然从顺阳到武当县⛞🛢三天几百余里水路行下来，从丹水至汉水，早都疲🐯惫。
船队正中亦有一艘艨艟，在一众小船中算得鹤立鸡群，🟌🛫在整个航行的大多数时间里，船舱内刘备都轻轻搓着双手，孙乾、糜竺、孟建坐在他对面，亦都面色凝重。
关张、陈到、糜芳👣等武将分在其余各船弹压兵士，这船舱内就🁑🅁🃢他们几位在。🝉
在这种紧张压抑的气氛中，船队沿着水路一直向前，最终行出南阳郡地界，到遇到江中一处沙洲时，便是另一条支流庸水（注🕿🏙2）汇入汉水的入口，到了此地，船队便转航到庸水中去。
顺着庸水逆流上去。就是上庸。
上庸，既春秋时之庸国，庸人自扰的庸国。
如今💄🏔的上庸尚属🌡于汉中治下的县城。到曹魏时期，才再新分出。划成上庸郡。
汉中在张鲁治下这些年，倒也不是铁板一块，作为汉中东🐺🄾屏💭🕁🆦障的上庸及附近几县，就都控制在地方大族申氏手中。
申氏族长申耽，如今名义上从属张鲁，私拥数千兵丁，平日尚听命令，实际上更似黄祖之于刘表。有很大的自主权，张鲁专心教务，只要他听话就好，并未再多来管束。
其实汉中治所南郑就在汉水南岸，要从南阳群中，沿汉水行水路的话，可以一直逆流⛞🛢而上，直达南郑，尚有出其不意之效，只是刘备这支船队并非水军。若不顾后路冒然轻进，被陷其中，就只剩死路一条。
所以。刘备要群中，必先夺上庸。
庞真不甘只做邓季👣的藩属🞇和炮灰，面对袁绍抛来的大好处，立即就靠上去，本不足为奇🞮🗥🝯，非只是他，刘备也不甘心只做炮灰。