夜已经深了。
紫禁城，乾清宫。
木底皂靴轻轻踏🗔🛕在光洁方砖上，发出微弱响声。
自皇帝还是信王时，就🌿🄺🂥侍从左右的宦官曹化淳手握奏疏⛥，缓缓绕过殿柱走近伏案的身影。
昏暗的灯火里，他将几本奏疏放在御案，自小太监手中接过⛕🚓团扇，侍立龙椅旁轻轻扇着，给十五六岁的小太监使了眼色，让他出去甩甩酸麻的手，莫吵了皇帝打盹儿。
空旷的大殿里，光洁地砖映着殿外月光，静得落针可闻⛥。
曹化淳抬起头，殿上高悬‘九思’匾额，🛥🞣🕾皇帝的书法有颜真卿的影子，用墨浓丽，下🛺♷🍅笔遒劲。
低下头，御案堆满内阁呈送来等🍨待御笔朱批🈐的奏疏，摆得极为整齐。
在展开的那一😖页，是四川巡抚张论上奏，说遵化四城已复，请停⚥📢石砫土司总兵秦良玉🛺♷🍅及其姪秦翼明勤王之召。
曹化淳发出无声的叹息，他很心疼皇帝。
父亲是爷爷最不喜欢的儿子，五岁时母亲被父亲🉆🅅🄎下令杖杀，爷爷指派的后妈是害死兄长生母的仇人。
兄弟俩在天下权柄的漩涡🇽中心相依为命，最终先🉆🅅🄎后做了皇🌟⛾帝。
想到这，曹化淳脸上不禁🇽露出几分苦尽甘来，又怅然⛽若失🌟⛾的笑意。
世事无常，🃜😩他是万历三十年前后进的宫，那时才十二三岁，穷人⚥📢家的孩子，当年风气如此，人们指望近君养亲来逆天改命。
近君养亲只是个好听的🌿🄺🂥说法，当年的宦官🛥🞣🕾权势滔天。
家人😃⚘要他在🃜😩宫中出人头地，他便勤奋好学，诗文书画没有不精的，这才受了司礼监大太监王安赏识，指派去信王府做大伴。
信王和小时候的他一样，安静、内敛、谦和、好学🜜🂼、善良，甚至懦💷🖠🔂弱、怕事的同时，心中都憋着一股劲。