夜已经深了。
紫禁城，乾清宫。
木底皂靴轻轻🀤⚘👧踏🚞🔟🁷在光📨🝕洁方砖上，发出微弱响声。
自皇帝还是信王时，就侍🜟🃚😕从左右的宦官曹化淳手握奏疏，缓缓♔绕过殿柱走近伏案的身影。
昏暗的灯火里，🚞🔟🁷他将几本奏疏放在御案，自小太监手中接过团扇，侍立龙椅旁轻轻扇着，给十五六岁的小太监使了眼色，让他出去甩甩酸麻的手，莫吵了皇帝打盹儿。
空旷的大殿🄁🝲里，光洁地砖映着殿🈶🂵📋外月光，静得落针可闻。
曹化淳抬起头，🚞🔟🁷殿上高悬‘九思’匾额，皇帝的书法有👐颜真卿的影子，用墨浓丽，下笔遒劲。
低下头，御案堆满内阁呈送来等待御笔朱批的奏疏🖳，摆得极为整齐。
在展开的那一页，是四川巡抚张论上奏，说遵化四城😁已复，请停石砫🄔土司总兵秦良玉及其姪秦翼明勤王之召。
曹化淳发出无声的叹息，他很心疼皇帝。
父亲是爷爷最不喜欢的儿子，五岁时母亲被父亲下🖳令杖杀，爷爷🈱🂈🌲指派的🌿后妈是害死兄长生母的仇人。
兄弟俩在天下权柄的漩涡中心相依为命，最终先后做了皇🗂帝。
想到这，曹化淳脸上不禁露出几分苦尽🕄甘来，又🚱🗉怅然若失🗂的笑意。
世事无常，他是万历三十年前后进的宫，那时才十二三岁🗂，穷人家的孩子，当年风气如此，人们指望近君养亲来逆天改命。
近君养亲只是个🚞🔟🁷好听的说法，当年的宦官权🅎🅟🇶势滔天。
家人要他在宫中出人头地，他便勤奋好学，诗文书画没有不精的，这才受了司礼监大太监王安赏识，指派去信王府做大伴。
信王和小时候的他一样，安静、内敛、谦和、好学、善良，甚至懦弱、怕事的同时🛊🚯🖻，心中都憋着一股劲。