书生与念奴用木棍掘了深坑，掩埋了白骨骷髅。二人趁着天晴，收拾了行囊，🆨💅🏙朝向他们希望中的长安城进发。
骷髅躺在松软温暖的泥土里，小小的墓穴🆖🏡原是个长眠的好地方，🃨空空的脑袋却滋生了挂念，不肯就此安眠。于是，它又♒🇸🝙能看见那对男女，即便头在泥下，目光却跟随二人来到长安。
长安恢弘辽远，一个人的一生与一座都城相比，譬🏉😔🁊如朝露与沧海。书生与念奴只需一个角落容身，二人租住了丰邑坊一所宅院，自此书生开始用功读书，念奴锱铢必较维持生计。
距🞓离科考的时日还🝲🏉有半载，资斧已近断绝，念奴在外奔走哀求，终于寻了一项差事，替
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大户人家浆洗衣物。酬劳稀薄，每日只能维持一人饭食，念奴将书生三餐的饭食温🞓📱在灶上，她便在大户人家从早劳作到日暮，暗地里以🐡🁚雇主家泔水果腹。
长安入秋，凉意砭人肌骨，书生隐隐察觉家中粟米🏉😔🁊告罄，对越来越晚归的念奴终究不放心，这日迟迟不见念奴归家，秋风早早将夜幕席卷，书生缩☳🃚😔着身子拢着烛盏，外出寻找念奴。
离宅子不远处的转角，一个身躯伏🙎在地🜺🖱上，书生持烛探照，竟真是念奴。书生搁下烛盏，从冰凉的地上抱起衣衫单薄的念奴🍡，悲切呼唤。
书生🕗衣不解带照顾念奴，🖡🔇提出将家中🗒🛁🙘唯一值钱的莲花灯盏当掉。
念奴从床头爬起，死🕭活🂤不依：“若没了🜺🖱灯，公子夜里如何读书？”
书生陷入两难，读书应举，高中进士，是他此生🕼唯一的出路。可贫困交加，念奴无衣御🅁🃥寒，又因日日忍着饥🞂👖肠为人劳作，落下/体虚气弱的毛病。
书生夜夜对着莲花灯，书中一字字从眼前掠过，他🏉😔🁊竟无法🜞🃏🖶记诵，愈是如此，愈🆨💅🏙是悔恨，终于忧思成疾，呕血不止。
念奴从床上滚落，惊呼“公子”。
书生笑对书卷上斑🝲🏉斑血迹，端起🎍烛火，用最后一口气，将其吹灭。
“毕生所求，功名利禄，原是一场空幻。”
灯盏落地，书生伏案，再未能醒。
念奴捧起熄灭🔂的灯🝲🏉🝲🏉盏，眼泪滴入灯芯：“可念奴想为公子实现心愿。”