达明随着耿国祯来到二堂,只见在昏暗的灯光下,堂上悬🏴🞖着一块长七尺,宽二尺五的木匾,上书《琴治堂》三个敦厚端庄大楷字。
耿国祯在二堂上首落座,手一摆,屏退左右,仅留下康为文♿🎎🏺。👇📥他一指右侧的交椅,对着达明呵呵笑道:“请坐。”然后朝着门外喊道:“来人啦,看茶。”
达明没有丝毫惶恐和客气,一屁股坐了🝂🈒下来,两条腿八字伸开,充满朝🕣🙷气的脸🗞庞上挂着神秘的笑容。
一个青衣小厮送上香茶,茶杯里汤色🇫🛠🝯略黄,漂浮着三五片粗茶。达明嘴角一翘,不屑地哂笑说:“县尊老爷身为朝廷命官,未免太过抠门,即使清茶一杯待客,总该多有几片茶叶吧?”
站在耿国祯身后的康为文早就看不惯达明这个案犯这种无所顾忌,大大咧咧的做派,顿时一挑眉梢,张口就要斥责达明。耿国祯手一摇,毫不在意地笑着说:“本县虽为七品正堂,然月俸不过七石五斗。仰事赡老,俯育养小,加上送往迎来,每月收支捉襟见肘。本县以为🟐既做东道,只要有心有情,哪怕是粗茶淡饭亦足矣。⛓🙾🏼”
“堂尊为政戒贪,养廉惟俭,待民如子,不食民一饭🄖♇,不爱民一钱,乃是今时清官第一。”康为文不失时机地连忙🆟🐶🄕送上一顶高高的帽子。
耿国祯心中十分受用,矜持地用手梳理着颌⛍下长长的胡须,眼神中流露出称心得意的笑意,摇着头对着达明说:“这里是县衙二堂,乃本县预审案件和大堂审案时退思、小憩之所。古人宓子贱弹鸣琴治理单父,由于他知人善任,身不下堂而达到单父治,故而取名琴治堂。你是聪明之人,闻弦歌而知雅意,应该知道🎞💊本县并无歹意。说吧,你究竟是什么人?”
达明微微一笑,翻手如变魔术一般,掌心中出现了一块长方形象牙腰牌,走上去递给🗡耿国祯。
耿国祯拿着腰牌,翻来覆去看了几遍。腰牌上端为弧形,浅浮雕云纹,正面刻有“东司房”三字,刻有编号“锦字壹千壹百壹拾壹号”。背面🖮🕿刻有“锦衣右所📆小旗悬带此牌,不许借失违者治罪😥🃠”。
“堂尊,这腰牌🍑是⛶🞼假的!”康为文侧着脑袋偷看了几眼,斩钉截铁地低声说:“据学生了解,锦衣卫腰牌上均刻有‘出京不用’四字。”
耿国祯摇摇头说:“康先生,你仅知其一,不知其🛬二。锦衣卫分京内和京外两种身份的缇骑,京外的腰牌都无‘出京不用’四字。”他这时虽面无表情,但心里早就是波涛汹涌。他对达明的身份有一百个猜测,就是没有猜到是锦衣卫。但他没有因年轻稚嫩就怀疑达明,锦衣卫官职往往都是世袭任职的。说句心里话,他宁愿面对一品高官,也不愿意面对⛌锦衣卫缇骑。
在大明国,锦衣卫是依托皇权,施行和加强皇权专制的暴力机构。担负伺察百官阴事,暗查军民动态🖀🏤,“盗贼奸宄,街涂沟洫,密辑而时审之”的侦查、巡察、缉捕、刑狱职责,凌驾于普通法司之上,上至宰相藩王,下至平民百姓,都处于他们的监视之☫🏌下,权倾天下,势焰熏天。重臣不安于位,百官不安于职,商贾不安于市,行旅不安于途,士⚎🐏卒不安于伍,庶民不安于业,天下人无不侧目而视。
“失敬失敬,原🍑来是锦衣卫达小旗。刚才本县失礼之处,万望达小旗海涵。”耿国祯双手将腰牌还给达明,嘴里讨好地道🗇🙠歉😒🀶说。
按照大明国的习惯,官场上官员相互之间一般称呼对方的官职。小旗虽是武职中最小的,但也是从七品,与耿国祯仅相差🗇🙠半级。而且锦衣卫号称“天子亲军”,是大明国的“盖世太保”,🔴无疑是“见官大一🎆级”,即使耿国祯从心里瞧不起锦衣卫,也不得不降低自己的身份,来逢迎达明。
“耿知县不必客气,都是为国家尽忠,为圣上效命。说句实在话,我打心里钦佩耿知县的赤胆忠心,清正🜟廉洁,实在是本朝官员之楷模。”达明对这位浊世中的清者颇有好感,情词恳切说道:“不过,耿知县你还是不要称达某官衔,我此次负有秘密差任,不宜声张,还望🟐耿知县替我保密。”
“好说好说……”
没等耿国祯说完,汪捕🁳头走了进来,跪倒在地,嘴里说道:“堂尊老爷,小人动作晚了一步,🙮芸娘一家已经人去🈭房空,不知去向。”