一阵清风掠过许清元的心头，通体舒畅。
他心情愉悦地眯眯眼睛，将一份卷宗丢给宋尽欢。
宋尽欢手忙脚乱地接住，好奇地问道：“这是什么？”
许清元往后一靠，姿态放松道：“打开看看。”
宋尽欢这才低头，仔细翻看，越看眉头越拧越深，看到最后才惊怒道：“岂有此理！”
牛家村处在东安县最北边，两年前突然传出土匪作乱，对周遭百姓奸淫掳掠无恶不作。
百姓报官。
衙门派人多次围剿，都未能成功。
朝廷听闻此事，又是拨款又是派士兵。
然历经一年多，土匪之乱仍不得平息，却屡次向朝廷请求拨款。
皇上勃然大怒，封通政使司蔺副使为巡抚，查明此事。
半年前，蔺巡抚来到东安县，发现根本就没有所谓的土匪存在，那些拨款早就被层层贪官中饱私囊。
陆知府与李知州无法贿赂，于是派人将其暗杀。
皇上收到此消息，雷霆大怒，特派另一位张姓通政使司为巡抚。
不出三个月，便传来土匪被剿，并搜出一大堆的赃物。
然而由于蔺巡抚的死因疑点重重，皇上敏锐地发现其中事有蹊跷。
皇上极其看好许清元，便故意在随身太监的耳旁风下，难得糊涂地将他贬到安平县。