天色渐暗，书屋内点起灯火照明。
霍峻枯坐榻上，仔细研究着巴蜀舆图，心神忧虑。
“夫君，莫非又有战事？”
步练师端着鸡汤，蹑手蹑脚地走到案侧，轻声问道。
霍峻揉了揉鼻梁，说道：“天下纷战，不得不战。今将远赴千里之外，重山之中作战。”
步练师放下鸡汤，探头看了眼舆图，皱眉说道：“远赴汉中作战？”
“嗯！”
“妾常听妇人言，汉中乃妖孽之国。位处群山之中，山道崎岖数百里，多信五斗米教，离武汉有三四千里之遥。夫君此行怕是不易，望多加小心。”步练师担忧说道。
霍峻拍了拍步练师的柔荑，安抚说道：“金口之役，我尚且都能胜，何况汉中之地乎？”
“夫君远行，当多饮鸡汤，以补身子。”
步练师打开汤罐盖，欲为霍峻盛鸡汤。
霍峻伸手阻止，笑道：“你且让人多拿一副碗筷，当有老将军亲自拜访，我与他同食鸡汤。”
“诺！”
步练师纤作细步而出，留给霍峻私人的思考时间。
望着汉中舆图，霍峻眉目微蹙。他正在思考兵入汉中的道路，走水道至江州，再从江州走上千里的山路到汉中，如此漫长的行军道路，从整军到入汉中，少说要两个多月。
在中间的这个时间段内，汉中需要陆逊以两万老弱兵马固守，这个时间段关键异常，仅希望曹操来得不要那么快，或是陆逊能拖住这段时间。一旦拖住这段时间，等到他率兵入汉中，接管战事，守住汉中并非不可能。
然根据陆逊上报的防御措施，曹操破了汉中外围防御，他将会退守到沔阳、成固二城，延缓曹军的攻势。而他也需要为这种突发的状况，制定新的破敌之策。