小镇上并无客栈，佛寺也不知建于何处，楚铭只能坐在田埂上过夜，闲来无事翻阅无法送出的信封，信封上讲述着一个少年到中年的故事，起初写着自己的愿望，要做一个惩恶扬善的大英雄，但是人在江湖飘哪能不挨刀，他很快就遭遇到了挫折，一时冲动为兄弟顶罪，入狱前千叮咛万嘱咐，千万要照顾好他的青梅竹马，兄弟爽快答应，发誓会做牛做马地伺候她，你开开心心蹲牢便是。然后青梅竹马被这个好兄弟拐走了，以迅雷不及掩耳之势私定终身，甚至不等他出狱就生下一对双胞胎，酒席都办了两次，真是一个冤大头。最后还是刘真人劝他不要再去计较，不然世上多了一个杀人犯，少了一对狗男女。
他将这个悲惨遭遇原原本本写下来，但是最后没有寄给家人看，反而是让楚铭大饱眼福，看得津津有味。
宣无常与少女也在看信，用来打发漫漫长夜，少女感慨道：“这一家子真惨，被灭门还找不到凶手，独子也死于兽王犯境，家产最后被外人瓜分，听说就连他们的尸骨也找不到，坊间传闻是变成厉鬼。”
“真是一个悲惨之家。”楚铭轻声说。
少女叹息道：“刘真人如今摇身一变，成了达官显贵，以他的能量，要想彻查此事应该不难，但他这个人远比想象之中凉薄，未必愿意找出真相。”
楚铭好奇问道：“凶手会不会是赵剑州的亲戚，杀人动机就是争夺家产，毕竟他们是最大的受益人，有很大的嫌疑。”
少女低声道：“有这个可能，但是我们毕竟没有看过卷宗，也不好随便下判断。只是有一点很奇怪，为何至今还没找到凶手？一般出现恶性的杀人案件，官府都会派人调查，命案是大案，更不要说是灭门案了，因为影响恶劣，关乎着地方的政绩，上级也会施压，就算找不到真正的凶手，也会为了结案而拿出一个替死鬼。”
楚铭试探性问道：“替死鬼怎么选？”
少女笑道：“有前科的流氓多的是，而且大多游手好闲无所事事，连税都交不起，官府早就看他们不顺眼很久了，时常被拿来当做无头案的替死鬼。”
楚铭暗自记下东阳国的规矩，发誓今后哪怕穷困潦倒，也绝不会去做混混，以免最后成了一个连炮灰都不如的替死鬼。
楚铭狐疑道：“要是他们死不承认？”
少女反问道：“你没有听说过屈打成招吗？先前被郑国公处死的战争罪犯，哪一个不是嘴硬骨头更硬的好汉？最后还不是乖乖认错，靠美人计当然没用，十之八九是那种让人生不如死的酷刑。”
楚铭铭记于心。
少女自言自语道：“灭门案也不难查，根据线索推测凶手的特征，然后再把挑选的替死鬼缩减到这个范围，这就是象征性上的严谨，要是认为是群体作案，就多抓几个人。”
楚铭重重点了点头。
少女站起身，斩钉截铁道：“村民都说这个凶宅闹鬼，但是我们在这等半天了，分明什么事都没有，所以闹鬼多半是以讹传讹。”