在后世，男生寝室大多会在熄灯以后继续闲谈，这被称为“卧谈会”。
所谈内容也是包罗万象、天马行空，当然，谈话的最终点，大多会回归到男女情事上，一群人在嘻嘻哈哈声中结束谈话。
霍子玉和韦丛、贾兰笙的夜谈自然不会落在男女情事上，听两人谈西瓜培育和玉米培育，霍子玉便顺口聊起玉米来。
“丛姐、兰笙妹子，你们知道玉米为什么叫玉米么？”霍子玉问道。
二女闻言，均是一愣，贾兰笙还没说话，韦丛道：“家父曾手抄洛阳郑家一本谈话录，但只是讲玉米用途，并未涉及为何称为玉米。”
贾兰笙则道：“听爷爷说，他的师父说玉米本来不是宝玉的玉，是御赐、御用的御，据说是因为皇家吃过才有了这个叫法。”
“那个传说中的美洲也有皇家么？”韦丛闻言疑问道：“听出海的船夫们说，那美洲还是如同《史记》中记载的部落一般生活，御赐或者皇家御用之米的说法，似乎不太靠谱。”
家学渊源的韦丛学识广博，博览群书，一番说法几乎无可指摘，贾兰笙听完也坦诚道：“我也不懂了……”
随后，贾兰笙似乎想到了什么，于是问道：“难道哥哥知道？”
霍子玉闻言，心中一笑，他自然知道，包括他们所谓的御米之说，他也知道由来。
玉米在明朝中晚期传入中国时，都是叫玉蜀黍，这在明代李时珍的《本草纲目》中也是有记载的，而玉米本身也是属于玉蜀黍科，而又因为其长相酷似棒锤，因此北方又多称为“棒子”，当然，也有很多地方叫“苞米”、“苞谷”。
而玉米的“玉米”一词由来，有两种说法较为靠谱。
一是晚清时期，八国联军打进北京城，慈禧太后前往西安逃难，路上饥肠辘辘没有东西吃，手下人用玉米做了窝头给慈禧太后吃，慈禧吃后觉得很好吃，于是询问名字，李莲英说是叫棒子。
慈禧太后说，这么好的东西怎么能叫棒子这么俗的名字呢，于是改名御米，后来谐音“玉米”。
当然，这个说法流传虽然广，但是其实并不太靠谱，因为早在明朝末年，便出现了“御麦”的叫法，而到了清朝同治年间，就已经出现了“御米”的叫法，但安金满是满人，采用了这个说法，并给其弟子讲了，倒也无可厚非。
另一个说法相对来说也很普遍，而且听起来也非常靠谱。
相传刚在美洲发现玉米时，发现其长大后的颗粒光洁如玉石珍珠一般，因此称为“corn”，意思就是珍珠，从此用来指代一切玉米，这和很多地方叫玉米叫“珍珠米”有同样的意思。