大唐贞元十五年(公元799年)十二月十五日，卢龙节度使李师道率军撤离瀛洲。
第二天，山东节度副使、军司令杨忠率军兵不血刃拿下瀛州。
同月的二十日，霍子玉率军抵达易州东南部。
易州与涿州中间，隔着一个涞州(今河北涞水)，霍子玉为了切断义武与卢龙的联系，防止卢龙支援易州，便派老成持重的杨仁率军五万向北进攻。
三日后，打着进攻涿州旗号的杨仁，率军路过涞水东，然后突然对涞水发动进攻，只花了不到一个时辰就占领了涞水，至此，唐军完成了对易州的分割包围。
而杨仁为了做戏做足，留五千人驻守涞水后，继续领兵向涿州进发，赶到义武与卢龙界十里处停下扎营，不再前进。
而李师道领兵刚赶到莫州(今河北任丘北、保定一带)时，也得到了唐军占领了涞水的探报，在得知杨仁即将进攻涿州时，震惊的无以复加！
他所震惊的，一是唐军行军速度之快，二是唐军居然分兵进攻涿州！
“这个霍子玉居然狂到了这种地步吗？”刘悟大怒道。
本来他们担心霍子玉拿下易州后会立刻进攻涿州，但现在，霍子玉居然分兵进攻涿州，看起来是想把易州、涿州同时拿下！
李师道则并没有刘悟那么愤怒，而是迅速在脑海里推理起来，作为一个喜欢阴人的老阴比，他从霍子玉的行动里嗅到了阴谋的味道。
“霍子玉拿下涞水，明显是为了切断涿州和易州的联系，他派杨仁所部急行军的理由也在于此，但众所周知，平西郡王霍子玉行事一贯求稳，易州和涿州都有重兵把守，以他的性格，就算要同时拿下两城，他也不会只派五万部队进攻涿州呀！”
李师道说完，望了望刘悟道：“我军撤离瀛州的消息，李吉甫和杨忠一定会立刻通知霍子玉，霍子玉定然知道我们是要回援涿州，我军兵力将近十万，他怎么会只派杨仁领五万人进攻涿州？”
刘悟闻言，也意识到了不对劲，于是点头说道：“大帅言之有理，如果是霍子玉率军五万进攻涿州，末将觉得十分合理，但如果是杨仁，那就大有问题了，杨仁也配以少胜多、夺我涿州？”
思考了近乎一盏茶的功夫后，李师道才无奈道：“或许是我们想多了，霍子玉如此做只是布了个疑兵之计。”
刘悟闻言道：“大帅的意思是，霍子玉只是想派兵威慑我们，好让我们不敢派兵支援易州？”
“嗯，是的，目前看，只有这一种可能，”李师道望着刘悟道：“或者换个说法更贴切，那就是霍子玉派杨仁乃是机动行事，如果我卢龙按兵不动，那么杨仁就会一直驻扎在两方交界的位置，如果我军派兵支援，那么杨仁就阻击我们，好让霍子玉可以顺利拿下易州！”