一路上水路畅通，众人很顺利的到达了江都，简单休整两日，访亲探友之后沈南之一行人换上马车接着陆路南下。
换上陆路之后，赵慧时不时的就指点李秀儿一番，李秀儿虽然每次都被揍得很惨，依旧很执拗的屡败屡战。
元祯都有些看不下去了，告诫李秀儿要总结经验，然后勤加练习，不必如此天天挑战。
李秀儿也知道元祯说的有道理，每每想消化总结经验的时候，总是被赵慧三言两语激将，理智全部抛之脑后，提剑就上。
尤其是李秀儿从小在武艺上就很有造诣，即便是元瑾当初也说过，自己这跟年纪的时候也就跟李秀儿差不多，在老家又是同辈第一人的李秀儿心中有莫名的优越感，但是如今这段时间相处下来，这些优越感竟然被一个同龄的乡野丫头击碎的体无完肤。
刚到福州，沈南之再度见到父母，顿时哭出声来，以前数年分别，远游都不会如此的沈南之，这次见到父母后，突然泪水决堤涌出。
心中苦楚，虽不足与外人道，但是见到父母后，心中有了依靠，所有委屈涌入心头，情绪难以自控。
宁远侯上前扶起跪拜的沈南之：“儿子，都是父亲拖累了你们。若不是父亲身体不争气，你们小两口说不定也不会阴阳两隔。”沈母更是在一旁泣不成声。
元祯连忙从赵慧怀中接过小念初，上前交给沈母：“婶子，这事瑾儿和南之的孩子。”
沈母连忙擦拭干净泪水，接过孩子。看着怀中煞是可爱的小念初，沈母转悲为喜，逗起小念初来了。
此时，沈南之也意识到失态，情绪平缓起来后向父亲介绍起孩子和众人。
毕竟宁远侯老早就被调任，赵慧八岁以后便没有再见过，李秀儿更是不认识，倒是元祯，虽然这些年来见得少，但是轮廓依旧，宁远侯依旧认得出来。
一番招待后，沈南之和元祯才从宁远侯这里得知，元孝矩年初便已任满，陛下免去了他的交州刺史身份，保留爵位，随时可以返回洛阳。
但是洵阳郡公没有回洛阳，反而是上书年岁已高，乞骸骨卸甲归田。陛下允准后洵阳郡公选择去了广州，在大女儿处养老。
此下年关将近，原本准备先前往交州的元祯在宁远侯和沈母的竭力挽留下选择留在福州，等过完年和沈南之一起前往广州。
期间沈老夫人还找沈南之私下打听赵慧和李秀儿什么关系，沈南之如实告之之后沈母竟然要给元祯介绍女子相看。
沈南之颇感无语道：“母亲诶，您就别操这个心了。元祯他自己有打算。”