就在沈南之离京赴任几天之后，元瑾领着赵氏兄妹和元祯一起出发洛阳，说是开发洛阳商圈。
此行赴任，杨玄感距离较近，领先沈南之月余便到达了郢州。
郢州——隋以前的郢州一般指后来的鄂州，治所在今武汉市武昌，南朝宋从荆、湘、江、豫四周析置。
景泰帝登基后，养精蓄锐以求统一全国。景泰八年，解除了北境后顾之忧，景泰皇帝当即命清河公杨素为行军主帅，南下灭陈。同年十月，杨素分兵多路，率本部出六合、襄阳、信州，刘仁恩出江陵，王世积出蕲春，韩擒虎出庐江，贺若弼出广陵，燕荣率水军出东海，合计五十一万八千人，兵锋直指建康。
陈后主迷信长江天险，布防草率，终日沉溺于歌舞酒色。次年正月，韩擒虎即率军夜渡采石，贺若弼也从广陵渡江，两路并进，夹击建康。
钟山一战，贺若弼击溃陈朝主力，韩擒虎直逼朱雀桥，攻入台城，活捉了陈后主，陈朝宣布灭亡。
长江中上游的军队得知都城已破，君主被擒，纷纷卸甲投降，岭南各州也都归顺隋朝。景泰十年，杨素又陆续平定了多次豪强势力的叛乱，打击了南朝的士族势力，彻底结束了东晋十六国以来二百七十年的分裂割据局面，再次天下合一。
隋灭陈后，便改南朝陈的郢州为鄂州，此时杨玄感赴任的郢州是以今钟祥为治所，西魏开始设置的。所以在景泰初期，双郢州相去不远，却双郢州并存。
杨玄感到达郢州之后，还未出示任命，即得当地长史、司马、别驾、录事参军等官员齐聚城门口迎接。
杨玄感都惊住了，自己这么出名的么？这些人竟然不等自己出示凭证，就认出了自己，还卡好点在城门口迎接，不是心里有鬼就是朝廷大树的授意，看样子这郢州的官员不简单，想拿捏不太容易啊。
杨玄感也不外道，直接大大方方承认自己便是新任刺史，接受了众人大摆的宴席为自己接风，包括对方送的美女也丝毫不避讳的收下了。
酒正酣，杨玄感又饮一杯，眼神迷离，借着醉意问道：“诸公何以认出我来？”心下却明亮的很，自己这饭也吃了，女人也收了，又喝多了，对方该透露些了吧。
领头的长史连忙又给杨玄感满上，讪笑道：“得知楚国公世子要空降郢州，任刺史。我等自然有所准备。”
“哦？何来的准备？是哪个王八蛋泄露了劳资的相貌，这要是遭人暗杀可如何了得？”杨玄感端起酒杯豪饮而尽，骂骂咧咧道。
“杨刺史放心，普天之下莫非王土，谁有那个胆子敢截杀楚国公世子？”郢州司马也起身给杨玄感斟酒，讨好道。
“唉，你们有所不知啊，多的是那亡命之徒，喜欢绑架一些权贵富贵之子，为了不暴露，多有撕票之举。”杨玄感依旧一杯接着一杯，醉意似是更深了。却是一直盯着司马，这个司马看起来粗犷，想来是武人出身，好套话。
果然，司马见杨刺史这般盯着自己，有些不自在，刚想开口被一旁长史端着酒打断道：“刺史大人，下官再敬你一杯。”