叶青萝这些日子白天跟着蒋伯在店里卖茶，晚上就让明清教自己烧菜。以前在瑶山，饭最初是师傅在做，后来发现明清做饭很有一手，就全都交给他了，师傅也落得个清闲。叶青萝就给他打下手，看他炒菜看了好多年，自己下厨竟也能做个五分相像，但也就到五分相像了，再怎么折腾都无甚长进，于是就罢了手，接着让明清做，可自从他胳膊伤了之后，叶青萝就揽下了洗碗做饭的活儿。
这几日，蒋临渊说因为当时去拿茶叶的时候很急，带回来的不多，已经快卖完了，廖越吟迟迟没再联系，宅子里能挖的地方都挖遍了，也没见着埋下的银子在哪儿，只能再去拿些茶叶回，叫他们俩守着店。天黑后，两人关了店门，蒋临渊不在家，叶青萝也不想做饭了，拉着明清一起逛夜市，找些特色小吃填肚子。
衢州运河纵横穿城而过，许多屋舍都建在沿河的两岸，夜里主要的街区灯火通明，人潮如织，路边摆摊卖饼的，挑担子卖豆花的，推车卖油煎米果的，肉串的，吆喝声此起彼伏；那运河里泊着的小船上灯影幢幢，有人在船头烧小灶炖鱼，炖肉，香气扑鼻；卖橘子，水梨，苹果的小贩们也不甘示弱，揉了几片橘皮，切了几个水梨苹果，让那清甜都融在冷凉的微风里。叶青萝一路走一路吃，样样都想尝一尝，肚子很快就吃撑了，明清手里拿着好几样叶青萝买的奇奇怪怪的东西，都是她咬过一口觉得不对自己口味扔了又觉得可惜，只能叫明清帮忙解决的。
两人沿着河一直往前走，越走越是热闹，河里的泊着的船也越来越多，起初他们只能隐隐听到河上的歌舫里传来的断断续续的歌声，现在处处是胡琴伴着软绵的清曲。叶青萝之前晚上也出来过，但却从未到过这里，正觉新奇，忽见那河面变宽，停了一艘巨大的画舫，那舫亦是灯火通明，外观富贵十足，传出的歌声也更为婉转动听。叶青萝站在岸上探头朝那里望了望，忽然，大舫旁边两艘夜行的小船撞在了一起，河面上水花四溅，又听到有人落水的呼救声，路人纷纷挤到岸边来朝那水里望。叶青萝也伸长了脖子打算看个清楚，结果只听身边“扑通”一声，有人给挤下去了……
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张兰山刚刚病愈就约了陆遇知在苏河画舫上吃酒，再次商谈合作的事。陆遇知不比曹评，他在商场上摸爬滚打多年，做事谨慎，对女色也没特别的嗜好，唯爱听曲，家里养了几个惯会抚琴唱曲的下人，闲来无事就会听上一段。
张兰山觉得上次那个苏婉婉除了人美，唱功也确实不错，把那个曹评哄得服服帖帖的。这回依旧是叫她来给陆遇知唱曲。陆遇知对她也是早有耳闻，欣然赴约。
觥筹交错间，张兰山道：“我那表兄前几日又跟我提他大伯米粮不足的事，让我给他想想办法，这不是又得找您帮忙了吗？”
陆遇知搁下了手里的杯盏，笑了笑，问他道：“哦……恕我孤陋寡闻，不知张公子的表兄的大伯是哪一位？需要多少米粮啊……”
“我这位姻亲的大伯正是现在戍守燕山的怀远将军刘潜。”张兰山轻描淡写。这陆遇知却是大吃一惊，忙坐直了身子，郑重其事道：“怀远将军？！那公子的表兄可是现兵部右侍郎刘承君？”
陆遇知上一次跟张兰山见面的时候只听他说想从他这里买些米。陆遇知对张兰山不甚相熟，只听人说此人出身官宦，便以为是官宦纨绔不喜读书，出来从商挣个零花钱，谁知竟然是准备给燕山二十万大军筹备米粮，身边坐着财神爷自己竟然不知，想起来第一次见面自己还有些趾高气扬，陆遇知甚是后悔。
“正是。陆老爷难道也识得我表兄？”张兰山举了酒壶给陆遇知的杯子重新斟满。
“不识，”陆遇知端了酒杯，“但我早年在京师贩米，巧遇他班师回朝，两边夹道站满的都是华服少女，欢呼声不绝于耳，那盛景，至今难忘。后来才闻其英名，说是年少骁勇且才智过人，在燕山一带屡立战功，乃是真正的少年英雄！”
张兰山暗笑：原来表兄曾经还是万千少女的梦中情人咧，哈哈哈哈哈。他面上波澜不惊道：“今年燕北一带干旱严重，正遇灾荒，朝廷拨过去的米粮有一部分还将用于赈灾，空缺的部分只能自己想办法补上，想来两浙地区的米粮都是由您这里进出，所以我才会几次三番想约您出来谈谈。”
陆遇知闻言尴尬的舌头似要打结，不知道答些什么。张兰山先前确实又约了他两次，他都以最近忙搪塞了过去。
张兰山见他不答，心说：这老狐狸怕得罪人，现在心虚了，正是趁机啥价的大好时候。
“不知陆老爷现在米价几何？”张兰山与他碰了碰杯。