真正的百年野山参，和人工培育的人参是大不一样的。人工培育的人参，形状类似胡萝卜，又像长条形生姜，触须较少，也不像人形。而真正的百年以上的老山参，不但外形更接近人形，触须也多了很多。用药的时候，只需掐一根触须，就能配一味大补之药。
陈太医说的能给教皇续命一年多，早就算好了的——过段时间就掐点人参须就行，能顶好久。而且，马林之前在武昌收购草药的时候，还遇到了从川西过来的藏商，买了一批冬虫夏草。另外，还买了不少西北的枸杞，以及黄芪等普通补药。
除了这些从东方带回来的补药外，马林还向陈太医推荐了在1954年曾救活了78岁的罗马教皇庇护十二世的神奇天然补品——蜂皇浆……
话说，上辈子1954年的时候，78岁高龄的罗马教皇庇护十二世因为糖尿病、哮喘和心脏病，卧床几个月，几乎病危。无奈的教皇主治医生决定采用欧洲的土办法疗法——蜂皇浆治疗法，每天给教皇服用大量的蜂皇浆。然后，年迈的教皇身体渐渐好转，3个月后康复，直到1958年才去世。也就是说，蜂皇浆给他续命4年。
也正是因为这段传奇版的经历，蜂皇浆包括蜂胶后来成为保健品界的宠儿。据说，在80年代，10千克蜂皇浆在韩国就能换到一辆小轿车……当然，90年代后，随着三株口服液和中华鳖精等伪保健品的倒台，导致保健品市场坍塌，蜂皇浆的行情也受到了影响，需求不再那么旺盛了。但话又说回来，国内的蜂产品大部分都是用于出口创汇的，国内市场上的蜂蜜和蜂皇浆冻干粉大部分都是假的。想要真货，还得跑去养蜂人的帐篷，亲眼看养蜂人打蜜和挖蜂皇浆。要不然，在超市买到的鬼知道是什么东西……
马林给陈太医的指示是——到了罗马，一面用中药配置补药，一面给教皇大量服用蜂皇浆。不求尤利乌斯二世能像庇护十二世那样续命4年，但一两年的续命还是要的。等过了今年，马林已经消化了8个诸侯国，也就不在乎那些教会诸侯的威胁了……
但同时，为了防备教皇岳父忽然驾崩，马林暗中派出手下，赶往罗马，秘密求见目前还是普通红衣主教的利奥十世——如果尤利乌斯二世不幸去世，马林控股的锡耶纳银行全力支持利奥十世贿选……而利奥十世如果当选，就需要公开力挺马林……
如此一来，即便换了教皇，新的教皇也会帮忙压制德意志教会诸侯，避免他们和世俗诸侯联合起来搞自己。
……
当然，如果自家老岳父能多活几年，那就更好了。毕竟，自家岳父总比利奥十世这个利益上的盟友更加可靠些。马林为了获得岳父的全力支持，当初可是连小姨子都上了的。现在，岳父大人就自己一个便宜女婿，也没儿子，那么所有资源肯定都往自己身上倾斜了。而换做利奥十世的话，人家首先考虑的，肯定就是美第奇家族的利益了，而不是自己的利益。只有在不影响自家利益的前提下，利奥十世才会帮助自己。
而陈太医一行南下，除了给尤利乌斯二世调养身体外，还要负责通知教皇岳父一件事——希望教廷在接下来的意大利战争中能保持中立……
根据巴黎那边传来的情报，法国人这次为了争夺火山众多的意大利那不勒斯王国，可是下了血本的。
据情报显示，这次路易十二对占领那不勒斯王国志在必得。因此，他这次打算出动整整6万大军。其中，光是板甲骑士，就打算出动2万人之巨，是近年来出动骑士最多的一场战争。
平时，法国能动员的骑士，不过也就两三万人。这次动员2万板甲骑士，基本就是拿出老底来拼命了。
除了法兰西北部沿海地区的骑士因为防备英格兰的需要没动用外，中部和南部地区的采邑骑士和封号骑士基本都出动了。
至于除了2万板甲骑士之外的步兵，也不简单。其中，从尼德兰救出来的1.7万瑞士雇佣兵，就有7000精锐为了报答法军搭救的恩情，选择加入法军，随法国大军南下，进攻意大利半岛南端的那不勒斯王国。而另外3.3万步兵，虽然比不上瑞士雇佣兵那么精锐，但也算不错的了。
从去年冬天开始，路易十二就开始悄悄地在全国征召兵马，准备来年发动战争了。但路易十二也很清楚，五六万大军的粮草物资不是个小数目，想凑齐不容易。于是，他只能慢慢地准备。