苏轼耸耸肩，笑道：“无须商议对策，先帝在时我支持差役法是因为觉得免役法不便，但是后来在各地做知州发现其实免役法也有可取之处，如果两个役法取长补短，更能造福于民，所以回朝后多次论述两法优劣。”说到此，他无奈地笑道，“先帝在时我因反对荆国公推行新法，不受待见；官家即位，我又因为反对司马公全盘推翻新法，和司马公多次争执，真是两边不讨好。我若想高官厚禄，完全可以人云亦云，随声附和，何必做这种出力不讨好的事！还有，我在杭州所做的事天地可鉴，全城百姓皆能作证，我有什么可担心的。”
苏辙道：“兄长的政绩众人皆知，任凭他信口雌黄也掀不起什么波澜，我担心的是你的那首《归宜兴留题竹西寺》，贾明叔这是打算效仿李资深他们再弄一起诗案构陷兄长，真是阴险至极！你好好回忆一下那首诗的前因后果，我明日启奏太皇太后。”
苏轼道：“你别再帮我说话了，不然他们又该说你对我泄露朝政了。”
苏辙说：“我只说我看到了贾明叔的奏章想帮你辩解，又没说你知道此事，兄长切莫担心。你还是好好回忆下那首诗吧。”
苏轼淡然道：“这有什么好回忆的，我在黄州那些年，没有俸禄，穷困潦倒，连吃饭都成问题，更何况买地。他说我置办田地此等小事不知为何欢庆，那是对于他而言是小事，但对于吃不上饭的我而言岂不是天大的好事，怎能闻之不欢欣雀跃？至于后面又补了两首诗，是因为我在竹西寺门外道旁见数十名百姓在聊天，其中一人听闻新君继位，双掌合十抵在额前说‘闻道好个少年官家’，我见有此言，心中很是高兴，遂作了两首诗写在了寺壁上，仅此而已。至于我泄露奏章之事是我的错，明日起我就居家待罪。”
八月初三。
延和殿。
执政大臣们启奏完各项政事，苏辙启奏道：“启禀太皇太后，臣昨天见到赵无愧的奏章，向臣兄证实是否与人交流奏章之事，兄长已承认确有此事，然而并非如赵无愧奏章所说的有所求。兄长已居家待罪，但兄长之所以知晓朝廷奏章，是因为臣退朝多次和兄长谈论朝政。臣不应久留，请朝廷允许臣引咎外任。”
众人听后面面相觑，看太皇太后作何指示。
太皇太后沉默不语。
苏辙继续道：“臣兄乙丑年三月六日在南京听闻先帝驾崩，换上丧服哀悼，后来朝廷圣旨传来，蒙恩许居常州。兄长继而南去至扬州，五月一日在竹西寺门外道旁，见到数十名父老乡亲说话，内有一人双掌合十放在额间，道‘闻道好个少年官家’。臣兄见有此言，心中实在欢喜，又无可说话的人，于是作两首诗题在寺壁上，如此而已。如今贾明叔、赵无愧等人加以诬蔑十分可恶。贾明叔说‘山寺归来闻好语，野花啼鸟亦欣然’是兄长从山寺归来听闻先帝驾崩这种好消息而高兴，兄长三月就已得知先帝驾崩，时间相去甚远，五月从山寺归来所听闻的好消息岂会是先帝驾崩之事？望太皇太后明察！臣今日进呈贾明叔、赵无愧等人的这些事，臣不敢参与讨论，容臣先行回避。”
太皇太后道：“退下吧。”
苏辙躬身离开延和殿。
太皇太后道：“卿等还有何事启奏？”
众人缄默。
太皇太后道：“那就都退下吧。吕相公、刘相公，你俩留下来，吾有话要说。”
众人躬身告退，吕大防、刘挚等大家尽数离去后，对视一眼，猜想太皇太后估计要讨论刚才苏辙所奏之事，皆静静地等待太皇太后发话。