五月底。
越州衙门。
章惇正在衙门处理公务。三个月前，他从汝州知州改任越州知州。
忽然一名衙役手持信件匆匆来报：“大人，有您的一封书信，说是苏州寄来的。”
章惇年近九十的父亲在苏州养老，他一听是苏州寄来的，大喜过望，急忙拆了信件着。顷刻间，他双眼通红，泪水划过脸颊，双手一松，信纸飘然落地。
衙役斜眼望去，看不清纸上的内容，只隐约看到“五月十六日”、“殁”等字样。他知道章惇的父亲目前住在苏州，再结合此时章惇伤心的神色，猜想多半是这位知州大人的爹于本月十六日在苏州殁了。
衙役不好意思点破，关心道：“大人，您没事吧？”
章惇摆了下手，示意他下去。
衙役退下后，章惇拭去泪水，脸上的忧伤之色被仇恨覆盖，双拳紧握，自言自语道：“当年先帝在时，我并未对贬谪的你们严加打击，然而你们却以怨报德，回朝后对我百般弹劾。我被贬往汝州，你们还是不肯放过我，继续弹劾！我不过想出知扬州，方便照顾我爹，以尽孝道，都被你们横加阻拦，如今我爹没了，我却不能床前尽孝，这些仇我都替你们记着，他日我东山再起，定让你们加倍偿还！”
衙役刚走没多久，又跑来回来。
章惇怒吼道：“出去！”
衙役从没见章惇发过如此大的脾气，脸上的表情异常可怕。他吓得双股颤颤，用颤抖的声音说道：“大……大人……圣旨到！”
章惇收起怒容，平复了下情绪，急忙跑出去接旨。使者宣旨：知越州、提举洞霄宫章惇知苏州。
章惇冷笑一声，心念着，爹都没了，去苏州又有何用！
使者不知章惇父亲已故，对其笑道：“章大人，朝廷体恤您父亲年迈，特下旨改任您为苏州知州，以便照顾老父。这可都是范相为您求来的呢。”
章惇故作平静，道：“哦，是吗？”
使者笑道：“是啊，您之前不是请求出知扬州，以便就近奉养父亲而被拒绝，后来范相替您向太皇太后求情，说您父亲年迈，现居苏州，官家以孝治天下，岂可使旧臣不能朝夕奉养父亲呢？求太皇太后成全您的孝心。这不，上个月十四日朝廷下诏，并命我特来宣召。”