明朝内阁真正诞生于历史上的永乐朝，想每战必身先士卒的朱棣都没有朱元璋的超人精力，废除中书省和宰相，事必躬亲无有一日懈政。即使如此也不得不效仿宋朝，设华益殿、武英殿、文渊阁等五品学士，随时以备顾问。
朱棣为了减少劳累也为了巩固皇权，创立了内阁来辅佐帝王，那么体质精力还远不如朱棣的朱高炽呢。
沉重而繁琐的政务压的朱高炽喘不过气来，其次也是为了平衡权利，因六部尚书无一例外皆是出自洪武建文两朝的老臣，必须设立一个新的权力机构来予以制衡。
内阁成立之前，宰相拥有决策权、议政权和行政权，后来经过朱元璋乾纲独断，朱允炆的分权放权，六部尚书的地位大为抬升，曾经宰相的权利被平分下来，大臣隐隐有了能和皇权相抗衡的苗头，因此文臣之所以如此拥戴建文皇帝，也和手中的权利不无干系。
再来设置内阁也是为了抵制靖难功臣的滔天权势，毕竟朱高炽没有其父亲在军中无可替代的巨大声望，幸好徐灏张玉朱能等大将都对他忠心耿耿，行事也很有分寸。
朱高炽在这方面很是动了一番心思，挑选精于分析天下形势和政局见解的翰林院侍书黄淮，代替这方面能力首屈一指的姚广孝。
当然朱高炽并不糊涂，不会因此疏远自己的嫡系，接连点了解缙和杨士奇的名字。算是对徐灏表示出一如既往的信任。
解缙便举荐同乡好友胡广，这胡广乃是建文二年的状元郎。其父胡子祺曾历任广西按察佥事、彭州知府、延平知府，政绩斐然。
杨士奇也举荐了好友翰林院编修杨子荣，朱高炽亲自考察其学问，杨子荣侃侃而谈，言语机敏风趣，尤其对军事颇有见地。
此外朱高炽于翰林院里又亲自选了才华横溢的侍讲金幼孜，以及通晓天文地理、律历卜算的胡俨，初授钦天监之职。又经过解缙的推荐，授予了翰林院检讨。
历史总是有着惊人的相似性，也或许人才永远都是人才，以上七人经过洪熙变法之后，同时升入文渊阁，开始朝夕侍从洪熙皇帝左右，协助朱高炽处理政事。
不过七人里唯有解缙官职较高资历最深。杨士奇此时也不过是从三品官，七位阁臣的品秩远逊于正一品的六部尚书之下，而且属于文秘性质的参预政务，资历浅没有威望，下面不设官属，不辖六部诸司事务。
徐灏对此乐观其成。也加意保护洪武朝时期的一干老臣，因方孝孺等大批本该惨死的文臣活了下来，反而朱棣已经身死，皇族恩怨算是划伤了一个句号。
面对朱高炽的殷殷挽留，很多忠于朱允炆的官员最终选择了留下。这无疑是一个非常良好的开端，也为接下来的洪熙变法奠定了坚实基础。纵观明朝二百多年，上哪去找这么一大批廉洁自守的文官呢？
对于内阁，徐灏依稀记得看过的多部历史小说里，把“票拟”“批红”解释的很详细，大概得等三十年后，到了宣宗时期，才会有内阁大臣把建议写在一张纸上，然后贴在奏章上面由司礼监呈报御前，貌似是现今四岁的朱瞻基嫌麻烦随便批了几本，为了省心省力便命太监门读书识字，代为批阅奏章，从而造成太监的崛起。
从此明朝内廷和外廷相互制约，东厂和锦衣卫相互制约，朝廷外派总督巡抚等官员，内廷就往地方派遣镇守太监，守备太监等等，内外两大政治势力争权夺利的结果，就是使得帝王能够借此平衡政局，始终把皇权牢牢把持在手中。
也就是说，大臣若想位极人臣施展抱负，不单要经过几番宦海沉浮，击败政敌，还必须得交好于内廷太监，如此才能内外一致，要不然就得沦为太监的阉党。