深夜中萧妧抵达东都东华门，这些天她以泥灰抹脸，扮成一个逃荒女子，饥食山果，渴饮山泉，夜里便找废弃的道观或是破庙暂避。
兵荒马乱中，逃难者不计其数，谁也不会注意谁，只要不露出美貌一路上倒也安全。
萧妧站在城门前，两个多月前的夜里，她便是从东华门出发，与王婕妤一起去元箴的军营。但是王婕妤已经命丧军营，只有她活着回来了。
“开门开门，我是华阳公主。”萧妧用力地拍打城门。
夜里很静，细小的声音传得很远，但并没人来开城门，城门一旦关闭，便只能到黎明时分才能开启。
萧妧倚在城门上，抬起头望天，东都的夜与楚地截然不同，没有凄风冷雨，即使下着雪，那夜空也是湛蓝。
两个时辰后城门才打开，萧妧冻得身子僵硬，走路一瘸一拐。
重回东都本是喜事，可萧妧心中仍有挥之不去的惆怅，这两个多月的时间改变她的一生。
人间的险恶与真情，都让她品尝到了。
在紫微城前，萧妧被禁军拦下来，喝斥她离开。“走开，皇宫门前岂能闲杂人等窥视。”
“我是华阳公主。”
禁军哪里肯信，这脏兮兮的村妇竟敢说她是华阳公主，这简直是就欺君大罪，两名禁军各拉着萧妧的一条胳膊，将她扔到路边。
萧妧也知现在自己这样子，没人肯相信自己是华阳公主，只好躲在一边等待。
大约过了一炷香的时间，来了一架马车，离紫微城还有二十多丈远的地方，马夫勒停马车，一名年约四旬身穿朝服的男子从马车下来。
萧妧定睛一看，那男子正是周潜，周潜是礼部官员，两个多月前作为使臣护送萧妧去元箴的军营。
“周大人。”萧妧赶紧迎上去。
周潜转身，只见一名衣衫褴褛的乞丐女子在叫自己，他嫌恶地掩了鼻子，皱眉道：“你叫本官做甚？本官正要赶去见陛下。”