牛车晃晃悠悠的走在一望无垠的草原上，天空仍旧飘飞着熙熙攘攘的雪花。晶莹的雪花随风晃悠悠的落下，像是一只只翩翩飞舞的白色蝴蝶。李宽赶着牛车，身后是骑着马跟着的玄甲卫护卫。一大群人足足两百来号，只能憋屈的跟在一辆小小的牛车后边，慢慢的往大唐边境走，实在是有点憋屈得慌。但是李宽确实铁了心要自己赶这辆牛车回去，谁劝都不管用。
牛车上不仅仅放置了粮草，还有几十个金塔，用一口箱子装着，里边垫着干草，防止颠簸破碎。这些是李宽这一次出征战死的将士的骨灰。在定襄一役之后，李宽将麾下的士兵分出两路，去找寻那些当初没有时间与精力去收敛的士兵的尸骸。幸好狼群已经被李宽的大狗带到了草原深处，而李宽他们战损的主要士兵都是在刚进草原不远的地方，尸骸还没有被野狼吞入腹中。可是还是有秃鹫这种食腐的鸟类，将尸体啄的面目全非。这些身着大唐制式铁甲的尸骸被火化成一滩骨灰，装进金塔里，准备待会他们的故乡去。
李宽坚持要自己送这些弟兄们最后一程路，所以没人敢阻止，也不愿阻止。一个会为了部曲死亡而伤感的统帅，更能获得士兵们的真心爱戴。所以这些士兵虽然一路压抑着速度，却仍旧无怨无悔的跟着。
渐渐的，积雪变得薄了，地上慢慢的开始现出地面。一团团的枯草焦黄的在地上生长着，在寒风中被吹得七零八落。远处也开始看得见黑乎乎的群山。这时已经快走出草原了，牛车速度也快了起来，因为拉车的牛也开始习惯了拉车的活计。李宽手握着缰绳，有一下没一下的甩动着。虽然在心里也期盼着快些回到大唐，可是这真的要到了却又显得犹豫起来，他不知道该怎么面对，这一次回程李宽决定挨家挨户的去搜寻那些战死的战士的家属，将他们的骨灰送回家。
进入大唐边境，路上开始慢慢的见得到人烟了。看着熟悉的汉家服饰，看着那扛着锄头，挥着镰刀的关中农家汉子，李宽心中有一种感慨：这些人中或许有些人的家属就在这一次的战争中死去了吧，但是他们仍旧毫无所知的做着自己的事情，过着他们自己的生活，翘首以盼那出征的归人。他们不会知道他们一直期盼着的人，或许再也回不来了。第一次李宽生出了想要结束这拿命来拼的冷兵器时代，或者说是结束大唐的冷兵器时代，火药这个他原本想都没想过的东西，进入了他的脑海。
当然这些还只是一个想法，现在李宽还是要先按照自己的心意来，将这些‘人’送回家。战死的士兵们多数都已经知晓姓名和居住地。所以李宽这一路赶回长安的路上就能将靠近他们行进的道路上的那部分送回去。其余的就等先回长安复命之后，在慢慢的寻访。
时间悄然流逝，李宽他们已经赶了接近半个月的路了，这一路行来，气候越来越温暖，虽然气温仍就很低，但比起草原上来说已经好的太多了，一行人虽然埋头赶路，却也心情好了不少。
这一日，一行人进入了关内道，算是入关了。进入了关中大地，李宽也开始了他的‘送人’的旅程。第一站是夏州，在这里是一名名叫周助的士兵的老家，家中唯有一老母和他进门没几年的媳妇儿，从军近十年的周助，一直和自己这一生中最重要的两个女人过着聚少离多的日子。虽已成婚好几年了却仍旧没有子嗣。现在他战死在突厥的战场上，家中老母遗孀日子可就不好过了。
这也是李宽决定偏离原本决定好的路线，绕了一个大圈子来到这里的原因了，自己带着人家活蹦乱跳的儿子丈夫出征，却没能将人带回来，这两个柔弱妇孺是战死的士兵中比较困难的一个了。
夏州这个称呼源于晋朝，当时赫连勃勃称夏王，就在这一片土地上，后来被北魏灭国，在前隋时期隋文帝杨坚在这里设立了朔方郡。而大唐的边关重镇朔方城就离这里不远。这一代时常遭受突厥人的骚扰，周助老父就是死在了突厥人的手中，周助这一次之所以会进入李宽的护卫队，多半也有着一个原因在里边，他想多杀几个突厥人为自己父亲复仇。在贞观元年的时候，这里被划分进关内道，原本前隋的朔方郡再次改称，恢复了夏州的名字。
夏州治下长泽县，是一个贫困的小县城，这里是周助的老家，他家离着县城差不多三十里地，是一个偏僻的小村落，这样的村子在这个地方有着很多，多是同姓宗族聚集在一起形成的。所以这个村子很自然的就被当地人称之为周家村。村子不大，依山傍水而建。山上是茂密的树林，杂草丛生。山下一条不大的河流潺潺而过，在山脚就是周家村所在。村民不足百户，守着河边一片狭长的耕地，每年种粮除了交租之外剩下的勉强够一家人一年糊口。所以这个村子的村民时常都会上后边的大山上，抓些野味，挖些野菜用以补贴生计。
可是最近周家村却出大事了，村子里边最出息的汉子周助家出了大事了。这周助十年前去当兵打仗去了，那时候到处兵荒马乱的，大家都认为这条汉子一去就回不来了，谁知道在四五年前，这个周助回来了，带着大量的粮食以及财物。让他老娘过上了好日子，又讨了一房媳妇，小日子过得滋润的很。并且还已经成了当时掌控大半天下的李唐的王爷的亲卫。这让全村人都为他感到骄傲，这一次又是他家，而且还是大好事，这让所有周家村的人都说是周助他老爹的坟埋得好，保佑了周助这小子。
俗话说祸兮，福之所倚，福兮，祸之所伏。这一次周助家的事情实在是太大了，这部祸事也随着临门了。
因为这一次周助家的事儿是突然出现的，而且十分的突兀，很多人都看到了。这事儿被外人这样到处一说，引来了长泽县一伙强人的注意，这伙人盘踞在这长泽县已经好几年了，据说是当初一路反王的手下，被李唐当初的秦王殿下，现在的皇上李世民打败之后溃逃到这里的，所以干脆就在这里盘踞下来，守着县城做起了一些无本的买卖。但是这一群人也知道其中的尺度把握，一直都是小心翼翼，从不招惹那些招惹不起的。所以一直没有搞出什么大事儿，此处的地方官员也就睁一只眼闭一只眼了，这倒不是说这伙人给了这官员多少好处，而是因为有这伙人的存在，县城里那些混混流氓都不敢冒头。县城的治安倒是非常的良好，这伙人收了县城中不少人的金钱，用来打击那些时常吃拿卡要的混混流氓。
只是这一次出现的东西实在是让他们动心不已，因为那东西的价值按照现在的价格来算也足足能抵万金，这是什么概念？整个县城一年的税收也不过几千金而已，这东西足足抵得上整个县城两年多的税收了。这让这帮人异常的眼红，而且他们在得知这宝物的主人不过是两个弱女子的时候，更是加大了他们铤而走险的胆量。哪怕他们知道这家有一个在外面当兵的男主人，而且还是当今圣上的亲卫。可是他们这些人全都是战场上走下来的，而且都是没有家室拖累的人，只要做了这一票，远远的离开这里，谁还能找得到？
所以，在这临近年关的时候，这一伙足足十五人，在下午天色将暗的时候出了县城，向着离县城三十里地的周家村奔了过来，每人胯下都是一匹骏马，这是当初他们的战马，这些年虽然没有再一起驰骋沙场，可是做强人还是需要好的马匹代步，这些战马倒是被他们养得很不错。
这一夜，无风，无月，天边的乌云早在两天前天放晴的时候就已经散去了，只有那星星点点的星光，点缀在那黑色绸缎般的夜空之中，像是一颗颗宝石。那周家村背后的大山就像是一只巨大的怪兽趴在地上，黑乎乎的一团很是吓人。