仪陇城下，刘进忠恼火不已，自从去岁为义勇军偏师所败为张献忠训斥之后，双方关系僵硬早已经离心离德。
这次义勇军兵进巴州土暴子袁韬、胡九思等率部来投，双方一拍即合，刘进忠率部兵进蓬州以逼迫杨麟退兵，以平衡义勇军日渐壮大的实力。
谁料到义勇军进兵神速，不到两个月就铲平土暴子在巴州的老巢现在以牙还牙攻打阆中，更没有料到名将赵荣贵所部迭连败北连连告急。
大帐之中众人唉声叹息，如今大西军中排斥川籍将领，断难如初时那样合作无间。
而杨麟虽然声势日隆但排挤异己，别的不说就拿去年大败大西军夺取顺庆府城之后，居然罢黜原顺庆府左守备谯应瑞，其后更是寻找机会杀害前知府史谨宸。
别人还好，前来投靠的土暴子首领袁韬内心大叫不好，赶忙出列解释，其他都好，以杨麟排除异己的性格断不能投靠。
自从起兵以来，杨麟一心攻伐，不但杀害义士（土暴子），污蔑同僚（史谨宸谯应瑞），更不容于其他势力。
去岁为了粮草之事就差点与川东副将曾英大打出手，这次北伐也违背四省总督王应熊意志。
若投靠义勇军，不但被排挤，恐落得史谨宸下场也未可知。
杨麟乃后生晚辈，若投靠对方刘进忠内心也颇为不甘，现在听袁韬如此一说，当即有了注意，决定两面讨好，脚踏两条船以应对当前危局。
刘进忠一面安排退兵回援阆中，另一方面则派出信使向张定国、张文秀告急，更派出智勇之士化妆前往緟庆游说川东参政刘鳞长、川东总兵曾英，以寻求四省总督王应熊支持。
用了三天功夫回到阆中城南岸锦屏驿，本想在此渡过嘉陵江，但陈怀西率领水军封锁河道，要想渡过江面难上加难。
听见对岸炮声阵阵，喊杀声震天，刘进忠有了注意。
这天下午留下老弱残兵于军营之中，亲率主力疾驶三十余里来到上游猫子咀，将十余条船只连在一起，做成浮桥，率部渡过嘉陵江。
义勇军斥候散得非常宽，再加上为了防止人员被洪水冲走，在浮桥周围也是打着火把，丁火通明的，被义勇军斥候，被站在高处观察敌情的将士发现，连夜飞报大营。
与别的兵马不同，刘进忠曾被张献忠封为骁骑都督，手下有千余骑兵，野战能力甚强。
钱邦芑满脸苍白，恳请退兵自保，免得为对方所趁，两面受敌。