皇后笑了，笑意在她眼中掠过，如同春风吹皱一池春水。
“自打从潜邸入宫来，你我再未这样坐下说说话。”皇后握着手炉，轻声道：“长春宫在西六宫，钟粹宫在东六宫，距离远了，自然就渐渐疏远。”
高静姝垂首：她明白，皇后说的其实不是东西六宫的距离。
皇后不再提疏远之事，转而道：“察人神色，知人所想。这样洞察的本事，有的人需要练习一辈子，而于我大约是一种天分。”她笑起来：“这样说倒像是自夸了。但我确实一打眼就能明白，后宫女子做戏一样的哭笑哀怒背后到底是什么。”
“昨日家宴上，皇额娘赏了我百子千孙福禄被和多子手串。”皇后望着她：“所有妃嫔的眼里都是羡慕或是酸妒，只有你看着我时，眼里写满了同情。贵妃，你在可怜我。”
高静姝张了张口，没有反驳，默认下来。
紫藤急的要晕过去了。
皇后声音有些缥缈似的：“多少年过去了，你仍旧是这样：正如当年永琏去了，她们的哭声和泪眼里，都夹杂着兴奋与庆幸，只有你，是真的为永琏难过，真的觉得我很可怜。”
皇后水光淋漓的眼睛里终于落下了泪：“我的儿子没了，大清的嫡子没了，是为她们的儿子让开了通天大道。她们面上哭的再凶，藏着的也是一张笑脸儿。”
她还记得，在自己儿子的丧仪上，那些皇上一出现就哭的格外惨烈，好似恨不得随着端慧太子去死的妃嫔们；更记得趁机将自己儿子推给皇上，说着“看看健康活泼的阿哥也能安慰皇上失子之痛”的纯妃。
“六年了。”皇后眼泪滚珠似的落下：“永琏没了六年了。你还记得他对不对？他打小就那么聪明，在潜邸的时候，他摇着头给咱们背诗听，你还摘了个压襟的石榴手串给他玩。”
皇后细细说来，如说昨日之事。
高静姝安静的听着：对一个母亲来说，丧子之痛不会随着时间而愈合，那永远是个鲜血淋漓的伤口。
而之后，所有人对嫡子的期盼，就深深压在一个失去爱子的母亲身上。
从乾隆三年端慧太子去后，皇上哪怕再忙，一月都要在皇后宫里待五日以上，对嫡子的期盼不单宣之于口，更付诸行动。
太后亦是如此殷殷期盼，多次吩咐太医院熬制最好的坐胎药给皇后，有什么不够的珍贵补品药材都从自己私库里走。
尤其是今年纯妃又有身孕了——继生下三阿哥后，纯妃也是时隔八年才再次遇喜。太后娘娘顿时就跟打了鸡血似的，一头扎进了佛祖的怀抱，就为了祈求一个嫡孙。